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不過隨著神經學的發展越來越多，自律神經失調的問題也越來越為人所知，不過目前調節神經系統的藥物副作用也不少，而使用電流刺激的方法，危險性也比較高。榮新診所疼痛科醫師梁恆彰就說，其實後來從中醫的針灸概念中，找到了針療刺激神經的靈感，治療自律神經失調是很有效的。
從針灸中得到的針療靈感
梁恆彰說，因為一開始自律神經失調的症狀，通常是慢性疼痛，也就是找不出原因、但持續很長一段時間的疼痛，不管是頭痛、腳痛、全身痠痛都有可能發生；而他們發現中醫的針灸對於這種疼痛有一些療效，就開始發展紮針的治療法，但跟中醫的經絡略微不同，走的是西醫的神經傳導。
「我們在用針的時候有2種作法，因為自律神經連著下來就是末梢、周邊的神經，所以靠著刺激末梢神經，把不斷反射的末梢神經中斷，或是緩解受刺激的末梢神經、讓神經放鬆，就能改善自律神經的症狀。」梁恆彰說。
針療怎麼治自律神經失調？
梁恆彰說，通常慢性疼痛或是其他身體上狀況的，會使用「緩解」的作法，「因為這種慢性疼痛，很可能是因為急性發炎之後，身體進行修復時，細微神經、肌肉與肌腱容易修復組織過多而演變成沾黏，但因為太細微了，所以檢查不出來，但總是覺得卡卡的。
所以「緩解」的針療，會是用「水針」，有點像打點滴的管子，裡面裝了生理食鹽水、或是點滴用的葡萄糖等液體，梁恆彰說，這不是「打藥」進去，而是有點像微創的外科手術，只是手術刀變成「水刀」，用液體的力量將壓迫的神經拉開，之後再多活動活動，讓整個神經都拉開，就能解決身體上的不舒服。
而梁恆彰說，疼痛的位置不一定就是問題的來源，比如頭痛可能是肩頸問題造成，滑手機造成的手腕疼痛，多半是手肘神經壓迫造成，所以下針之前，要很小心找到問題的根源，才能做好治療。
至於相對於水針的「乾針」，是沒有液體的，長得就像一般針灸用的針，是用來解決憂鬱、焦慮等情緒不穩的問題。梁恆彰說，通常乾針會用在下肢，水針會用在上肢，因為上肢對於自律神經更刺激，容易導致暈針，溫和的水針會比較適合用在上肢。
如果不做針療，還有什麼辦法？
過去自律神經失調為了緩解神經帶來的疼痛，會開相關藥物給患者吃，但一方面有副作用，二方面也不是對每個人都有相同的療效。梁恆彰舉例，像他有一個病人因為一直無法緩解疼痛，所以跑了很多地方、每天都吃很多止痛藥，結果就進了加護病房，是藥物過量導致的胃穿孔，「治標不治本。」
「其實最好修復自律神經的方式，就是休息，讓自己放假、完全放鬆下來，神經系統自然就會回到平衡。因為大部分的人會有自律神經失調，多半是交感神經太旺盛，交感神經是幫助我們面對緊急情況的神經，會變得緊張、心跳加速，做好戰鬥準備，但時時刻刻都在備戰狀態，人的元氣消耗完、自然病痛不斷，所以放鬆是很重要的。」梁恆彰說。
但很多人是已經失調一陣子，神經無法放鬆，即使在放假休息，大腦還是不斷運轉，梁恆彰說，這時候可以採用「運動」的方式，因為運動就像是身體的戰鬥，結束之後身體會累，等於強迫啟動副交感神經，這時候去吃個大餐、洗個澡、休息一下，就能達到放鬆的效果。
所以梁恆彰說，除非是很嚴重的自律神經失調，才需要來治療，不然其實就是身體告訴你要多放鬆、多休息、多運動的警訊，每天維持良好的生活習慣，找到工作跟生活的平衡，才是長期保養的辦法。
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文／盧映慈 圖／何宜庭