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家中年長著隨著年紀增長，身體出現各種慢性病，連帶要吃的藥物也越來越多，可能同時要吃高血壓、糖尿病、心臟病等，結果藥量越吃越多，症狀沒改善反而惡化，神經內科醫師分析：「其實是功能快速下降要特別小心，有時候發現這些患者已經吃很多藥了，很多問題可能都是藥物害的。」
藥物副作用讓用藥量越來越多！
北市聯合醫院和平婦幼院區新神經內科主任劉建良舉例：「之前有個八十幾歲病人，三個月內從正常變成中度認知功能障礙，最後變到重度，兒子都不認得、大小便之進，後來才發現是藥物影響。最後把他藥物停掉以後，症狀就改善了就變成輕度認知功能障礙。」
奇怪平常用來治療病痛要的藥物，怎麼反而是害人病情加重？劉建良解釋：「因為藥物會產生的副作用後，醫師會再繼續加藥治療副作用，變成服用的藥物越來越多，變成『串聯性』投藥的問題。」
但常常吃了藥吃後神經變鈍，然後就以為有病又會去看醫師，然後醫師又開更強的藥，吃了就更腦袋又更頓，看起來病就變更嚴重，常常又要求醫師加藥，長期下來就會變成惡性循環。
一到三個月內認知功能快速惡化要注意！
劉建良說：「其實碰到很多患者都是因為吃錯藥，其中有幾項是比較常見，有一種抗憂鬱劑是治療頻尿的藥物；另外感冒藥也會，第一代的抗組織胺也會，也些止痛藥也會，但要看狀況有些患者會有些則不會，神經方面的止痛比較有可能會讓神經變頓。」
雖然藥物雖然是治療疾病的一塊，但醫師強調如果能維持很好的生活時，有些病人就會變成較正常，可以吃得下、喝得下，腦袋就變得正常。
劉建良說以他臨床的經驗，大約有三分之一的患者就是因為受「串聯性投藥」所苦。但要如何判斷家中年長者是真的失智症，還要因為藥物影響？劉建良強調：「如果短時間功能一到三個月內功能快速惡化，都一定要考慮這件事情。」
患者自備「藥物清單」阻絕投連性投藥問題
甚至有些患者雖然認知功能一直變差，但身體都沒有問題、肝功能、抽血也都正常，很多串連性投藥都是這樣的情況。
雖然醫師在開藥物時不會重複開立，只是藥物中間會產生什麼影響，現在雲端藥歷無法解決，加上不是每一位醫師都會主動看前面醫師開了什麼藥物，劉建良建議：「準備『藥物清單』是最好解決的方法，患者要告訴醫師我現在有吃這些藥，你在開藥之前能不能先看一下我的藥。」
即便懶得整理藥物清單也沒關係，直接把有在服用的藥帶、健康食品全釘起來就好了，而且藥物的副作用不一定是馬上顯現。劉建良說：「可能一開始吃的時候沒事，或是很久以前吃是沒問題，過了十年後才有問題，因為人老了之前沒有副作用，現在就有副作用，這是非常常見。」
【劉建良主任小檔案】
- 現職：北市聯合醫院和平婦幼院區新神經內科主任
- 專長：老年醫學科、失智症、巴金森氏症、老人用藥與老年病症候群
文、圖／王芊淩
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