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心血管、腦血管疾病是近年來仍是國人的前十大死因，其中都和血管硬化脫不了關係，專家們指出民眾常在意血壓、血糖，但疏忽了膽固醇，事實上研究已經證實當壞膽固醇（低密度脂蛋白）越高，動脈硬化風險越高。
膽固醇超標也是有致命風險！
民眾一早可能起床就量血壓，糖尿病病友也會定期量血糖，但偏偏膽固醇無法在家自己量，成大醫院心臟血管科主治醫師、血脂及動脈硬化學會理事長李貽恒說：「正因膽固醇一定要到醫院抽血，民眾都對此相對無感，這是目前很常見的問題。」
尤其當民眾量完血壓以後，以為自己血壓正常就沒事，但殊不知自己可能膽固醇超標，就宛如一顆不定時炸彈般，李貽恒解釋：「很高的膽固醇也是隨時都會有致命的性的危險，血管阻塞都是很突然發生，尤其血管硬化指數很高的時候，當然就代表你風險很高。」
「血管硬化指數」是血脂異常的指標！
血管硬化指數如何計算？
將總膽固醇÷高密度膽固醇所得出的數值，理想值正常人的比例應該要小於4，特別是有心血管疾病的患者最好要小於3才是安全，若數值一旦超過4，就必須更積極的調整生活型態及藥物控制。
台大醫院心臟內科主治醫師、高血壓協會理事長王宗道說：「動脈硬化指數是利用膽固醇做一個綜合判斷的指標，把總量的膽固醇除以好的膽固醇，這個指標是綜合好壞膽固醇、三酸甘油脂的一個影響指標，比較綜合的數值。」
如果動脈硬化指數高過理想值，王宗道建議：「可以從三至六個月的的飲食控制和運動改善，若指數不能變正常的患者就要服藥控制；若有心血管問題的人，則生活型態調整和藥物要雙管齊下，直到達標為止。」
想要血管健康！血壓、血脂、血糖三者缺一不可
但動脈硬化指數偏高，不代表你的血管已經硬化，李貽恒說：「有沒有硬化還是要到醫院做檢查，現在全台各大醫院的健康檢查，其實都有這個項目。」有很好的非侵入性的檢查，如果有硬化現象更應該積極控制。
特別是膽固醇高的人不一定血壓高，加上沒有症狀，很多人更忽略自己高膽固醇的問題，王宗道強調：「如果想要血管健康不要有剝離、病變，你的血壓、血脂、血糖都要看，不能因為其中一個指數正常，其他都不要管了。」
逆轉血管硬化是可行！降低「膽固醇」就能達到
特別是如果是已經血管有硬化的患者千萬別自暴自棄，如今臨床已證實想要「逆轉血管硬化」是可行！李貽恒提到：「將膽固醇降到很低後，除了看到患者可以停止動脈硬化的進行，甚至有些報告甚至有逆轉。」
膽固醇控制不佳會造成動脈硬化外，進而導致各類心臟疾病的發生。只要降低壞膽固醇，心臟疾病的發生率也就能夠降低。根據統計，有些人壞膽固醇要降到30 mg/dl動脈硬化才會停止；有些則大概到100 mg/dl就會停止，標準平均值是70 mg/dl左右，因人而異。
但不可否認「動脈硬化」已知有三大原因：血壓、血脂、血糖，想要預防心血管疾病第一步，就應該從檢視血管健康做起，別因為可能無症狀、血壓正常都認為自己很健康。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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