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過去國健署統計發現，20歲以上成人當中每十人就有一人有「高血脂」，但高血脂不會有症狀、加上不像血壓可以天天自行量測，民眾往往容易忽略膽固醇超標的問題！新光醫院心臟內科科主任洪惠風坦言：「其實膽固醇高低等於動脈硬化的速度，若控制這個數值不是單控制膽固醇，而是控制動脈硬化的速度！」
想降膽固醇要花多少時間？不像血壓可有立即改變
膽固醇過高容易堆積在動脈血管壁的內層，引起慢性發炎、形成斑塊，但膽固醇與血壓最大不同的點在於，膽固醇的改善並非像降血壓一樣那麼快速，並非短時間克制飲食、拼命運動就可以看到立即效果。
國泰綜合醫院心血管中心部主任兼介入性心血管科主任黃啟宏說：「膽固醇反應確實比較慢，沒有像血壓那麼立竿見影，因為膽固醇牽涉到很多原因，有些人是體質問題，怎麼運動都只能改善一部分。」
目前還沒有研究可以告訴我們，到底要多久才可以改善膽固醇，通常臨床醫師會建議利用飲食、運動兩個方向先嘗試 3-6 個月的控制，如果仍無法達到目標數值，可以需要服用藥物來幫忙。
「低密度膽固醇」仍是最關鍵的數值！
膽固醇屬於油脂無法溶於水，必須透過與蛋白質的結合，才能存在於血液中。根據血中膽固醇與蛋白質不同比例的結合，又可分成高密度脂蛋白（好膽固醇）、低密度脂蛋白（壞膽固醇）。
- 高密度脂蛋白 HDL（好膽固醇）：會將膽固醇從週邊組織輸送到肝臟代謝、儲存，對動脈血管有保護作用。
- 低密度脂蛋白 LDL（壞膽固醇）：它會附著在血管壁上，導致動脈硬化，與心血管疾病有高度風險。
壞的膽固醇（LDL）數值才是在降高血脂中最主要的目標，黃啟宏說：「膽固醇控制只有三條路可以走：飲食、運動、用藥，找不到第四條路，三個都缺一不可，很難著重只在其中一個方面，如果只吃藥其他不控制也很難達標。」
因為從過去統計發現，只靠飲食、運動來降膽固醇確實可能面臨瓶頸的問題，洪惠風提到：「膽固醇有 80 %是身體合成， 20 %是飲食吃進來的，飲食加運動平均降幅可達 8 %，但情況還是因人而異，臨床上看到較好的狀況可以降到 20 % 已經極限了。」
如果想只靠運動降膽固醇恐怕也有難度，宇平診所院長劉中平心臟科醫師指出：「多年來許多研究顯示，運動甚至是規律的有氧運動，只對三酸甘油酯的降低還有好的高密度膽固醇的提高有幫忙，但是不太會直接降低不好的低密度膽固醇。 」
降膽固醇像「量身定做」！數值、方法均不同
歐洲心臟協會建議所有的人「壞的膽固醇」都要小於 115 mg/dl，但如果本身數值已經 160 mg/dl，減了 20 %也無法達標，降了20%不見得可以達到理想中的目標，因為對於每個人降膽固醇的標準都不同。
黃啟宏提到：「心血管疾病的風險來決定承受多少膽固醇，允許多久的非藥物控制，如果病人很年輕沒有什麼風險，當然他的膽固醇範圍就可以比較寬，允許比較久的非藥物控制。」
洪惠風說：「如果本身已經有心臟病、過去又裝過支架，壞膽固醇要到 70 mg/dl 以下，歐洲心臟學會更建議要到 55 mg/dl 以下。」因為從過去研究發現，當壞膽固醇在 70 mg/dl 時，動脈硬化會停止，甚至於降到更低的時候有機會輕微逆轉。
依據每個患者的狀況來評估降的幅度要到多少，因人而異，最重要的事情還是要跟醫師討論、多少是比較合適，降膽固醇就像是「量身定做」，選擇適合的方式才能最快達到理想中的數值。
參考資料
台灣血脂衛教協會
文、王芊淩／圖、何宜庭
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