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20歲的黃小姐在4歲時診斷出全身性的原發關節炎，但一直只有治療關節的病症，沒想到眼睛也會出問題，導致現在右眼失明、左眼只剩0.3的視力，而且長期服用類固醇，造成身高只有130公分，比妹妹矮了30公分，而且關節變形，導致行動不是很方便。
眼睛跟關節的發病，已經確定有關聯！
林口長庚醫院視網膜科、葡萄膜炎科主任黃奕修說，在動物實驗中已經證實，如果讓小鼠的眼睛發炎、失明，關節也會出現問題；而人類的發病原因更多元，包含關節、皮膚、肺病、腎病，都跟眼睛的疾病有關，而且治療的方式也很一致，「治了一個，另一個就有機會好。」
目前所知有80多種其他疾病，會跟眼睛葡萄膜炎一起產生，黃奕修說，他觀察了2009～2014年的數據，發現最多的是僵直性脊椎炎（39.8％），再來分別是白塞氏病（Behcet，18.7％）、類肉瘤病（9.8％）、乾癬（7.3％），還有最難治、最可怕的小兒原發性關節炎（11.4％）。
「葡萄膜炎是成人失明的第5大原因，有10％的人都有這樣的問題，估計台灣的患者有8～10萬人，不過在治療的過程中，發現成人還算好治，小孩子卻特別難治，在關節炎發作後的5～10年基本上就會失明，我的病人中有40％到了嚴重失明，甚至有人連感光能力都沒有了，所以看到這個病，我也很怕。」
傳統用藥「完全沒效」
案例中的黃小姐在1歲時開始出現走路不穩的問題，檢查發現膝蓋積水，就只有做抽水處理，但情況一直沒有改善，到了4歲才確診自己是罹患「原發性關節炎」。「後來到了國小，腳就一直很痛，還要開刀，但沒想到國二的時候，眼睛突然看不到。」
黃小姐說，那時候朋友介紹她去長庚，才知道自己是因為免疫系統失調，讓關節、眼睛反覆發炎，有可能會失明；本來以為可以使用最新的生物製劑，但卻發現「未成年不能服用」，只能吃類固醇，導致她不但長不高，連眼睛也失明了。
直到後來成年、健保也申請通過，黃小姐才開始服藥，把僅剩的左眼保住，黃奕修則歎氣，「真的很可惜，國外的醫學研究已經證實，傳統的用藥跟類固醇是『完全沒效』，只有生物製劑是她唯一的希望，如果早點使用，我想眼睛是不會失明的。」
小孩子的免疫系統太「堅固」
黃奕修說，小孩子的免疫系統太完整了，這類患者又是自體免疫失調、過度反應的情況，等於全身都是一個「發炎機」，一有傷口就會整個爆發，「什麼手術都不能做，手術之後的發炎會抵消所有效果，你做了他就失明，不做他也失明。」
林口長庚兒童風濕過敏免疫科主治醫師葉國偉也說，因為都是免疫造成的疾病，關節炎跟眼睛疾病幾乎會同時出現，但小孩子的眼睛通常「完全沒有外觀變化、症狀」，等到自己看不到才治療，多半都已經太晚；「只要有關節炎，都要轉診到眼科檢查，早點發現還可以保住視力。」
葉國偉說，只要是6歲以下、女生、抗核抗體陽性、關節炎發病年齡小於4歲，都是併發葡萄膜炎的高風險群，「現在也還找不出發病原因，可能是基因、後天綜合造成的，所以建議都帶來給醫師檢查。」
黃奕修也強調，這類患者的年齡雖然普遍在16歲以下，但因為病程很緩慢，所以大人也有可能出現相關問題，而且患者的再發率很高，可能剛開始只有一眼出問題，下次換成另一眼，或是從眼睛發炎，再發現有關節問題，所以一定要在最早的時候就醫治療，不然可能導致失明、手腳殘廢。
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文／盧映慈 圖／許嘉真