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糖尿病患為維持正常血糖，最需要的就是控制飲食，而在出現肚子餓的感覺時，常常第一個反應就是認為自己的血糖變低了，所以趕緊吃東西來拉高血糖值，但事實上這種想法只對了一半，因為如果糖尿病患感到飢餓，甚至出現頭暈、手抖、心悸的症狀，未必就是低血糖的反應，也可能是血糖變高導致的結果。
人的大腦是依靠葡萄糖才能進行思考與運作，健康的人在進食後血糖升高，血糖刺激了負責攝食習慣與調節血糖的下視丘，讓人產生飽足感，但當出現低血糖的狀況時，下視丘得不到足夠的糖分供應，就會產生飢餓感，此時大腦就會發出信號，讓人有想吃東西的感覺。
飢餓性低血糖會出現什麼症狀？
但對糖尿病患而言，進食後所產生的血糖升高現象，卻代表糖尿病併發症發生的機率增加，所以會讓許多糖友選擇以節食的方式來降低血糖，結果反而導致飢餓性低血糖的症狀，例如頭昏、心悸、出汗，嚴重者甚至會傷害中樞神經，進而出現昏迷的狀況。
為何會出現高血糖飢餓感？
但不只是血糖低才會有飢餓感，當糖尿病患血糖升高後，由於胰島素缺乏或胰島素抵抗，導致血糖無法進入細胞，使得血糖雖然升高，但細胞內卻缺乏糖分，因此出現「細胞飢餓」的症狀，進而誘發飢餓感，想要吃東西。
此外，當糖尿病患者血糖升高時，由於滲透性利尿的作用，大量葡萄糖流失，也會導致細胞能量不足，細胞缺糖的信號就會不斷傳到大腦，使大腦不斷發出對糖分需求的指令，進而產生飢餓感。
還有兩種可能的狀況會出現高血糖卻仍有飢餓感的反應。第一是糖尿病的新確診病患在先前的血糖值一直比較高，而身體已經習慣高血糖的環境，出現血糖降低的狀況；第二是血糖值很高的患者，在短時內血糖快速下降，結果這兩種狀況的血糖值還是在標準或以上時，也可能會出現低血糖的反應，透過血液循環被下視丘感應到，就會產生飢餓的感覺。
糖尿病患非低血糖有飢餓感時該怎麼辦？
面對可能是非低血糖導致的飢餓狀況，為避免因為進食導致血糖愈吃愈高，控制狀況愈來愈差，所以當糖尿病患在懷疑自己低血糖時，最好在情況許可下先檢測一下血糖再決定是否要吃東西補充糖分。至於出現因為血糖快速大幅下降而造成飢餓感的狀況，建議糖尿病患者與醫師討論治療方案，給身體足夠的調適時間，漸進式的穩步降糖。
為了避免出現高血糖飢餓感的狀況，逐步穩定血糖，糖尿病患者可以採取4個方式來控制飲食，對抗飢餓感。
一、多吃容易有飽足感的食物：糖尿病患可以多吃例如蔬菜或粗糧需要咀嚼，容易產生飽足感的食物。
二、調整飲食結構：糖尿病患者可以多吃低熱量的食物，或是多選粗雜代替米飯麵條等細糧。
三、採取少量多餐的吃法：血糖高的人可以嘗試少量多餐的吃法，在兩個正餐之間如果出現飢餓感時，可以吃些低糖的食物如黃瓜、番茄，但記得額外進食的量得從正餐中扣除。
四、進食時注意細嚼慢嚥：對於糖尿病患者來說，放慢吃飯的速度可以減緩血糖上升的速度，有利於控制血糖。
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文/陳亦云 圖/許嘉真