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很多人的生活中都缺少不了音樂，早起時輕快的手機鈴聲，開啟了活力的一天；工作時聽音樂可以幫助集中精神並放鬆心情；甚至晚上入睡前還要聽個音樂來放鬆心情，以便一夜好眠。但你知道音樂怎麼減少肌肉疼痛、大腦疾病和全身的血液循環嗎？在2017年10月TED的演講中，Lee Bartel博士揭開音樂影響大腦和身體的秘密。
用音樂影響腦電波的概念
Lee Bartel博士憶起童年在加拿大西部的養蜂場長大，每年夏、秋季在採取蜂蜜時，蜂蜜滴落在機器的傳輸帶上，然後傳輸帶因摩擦而開始產生惱人的吱吱聲，若此時有蟋蟀走進採蜂房，開始發出唧唧的叫聲，沒多久傳輸帶上的吱吱聲就會和蟋蟀的唧唧產生同步的頻率。
Lee Bartel博士說，「這個現象一直盤旋在我腦海中，直到我發現物理中的共鳴現象，會使一個有節奏具振動性的物體和另一個物體產生同頻，我就開始利用這個自然界的現象，來製作音樂影響人類的腦電波。例如：具有特殊節奏的輕快音樂，可以幫助你入睡，幫助你放鬆，甚至幫助你集中注意力。」
聲音怎麼會影響身體的細胞？
Lee Bartel博士在製作音樂影響人類腦電波很多年以後，發現一個非常低的聲音，約40Hz(赫茲)的單一音高可以幫助人們減輕疼痛，甚至減少大腦疾病，例如：阿茲海默症、巴金森氏症和憂鬱症。這種聲音可以刺激細胞降低一些常見健康問題的風險和影響。
因為聲音或音樂，實際上都是空氣中的分子壓縮而產生的振動，當40Hz的振動傳到耳朵時，很多中耳蝸的毛細胞，會將這種振動轉化為電信號，經由聽覺神經傳遞到大腦的神經元，對腦部成千上萬的神經元產生作用，影響腦電波變成伽瑪腦電波。因為，腦電波的測量方式和聲音的量測方式相同都為Hz(赫茲)，而每秒40或40赫茲的聲音被稱為伽瑪，
所以剛好可以在腦部形成伽瑪腦電波。
此外，大腦內數百萬個神經元，並不是獨立傳遞電訊號，而是像電路板一樣，有很多神經元聯結在一起，組成神經傳導迴路讓我們可以有視覺、聽覺、嗅覺、進行運動，並形成短期記憶和長期記憶。而大腦要進行這些工作，需要穩定的腦波，剛好就是前面提到的伽瑪腦電波。
若大腦迴路不能工作，啟動和控制運動的電路沒有接好時，就會產生各種腦部功能的疾病。例如：手腳震顫或有不能運動的障礙，也就巴金森氏症的症狀；而長期記憶的電路沒有接好，可能會讓人罹患失智症。
音樂幫助治療腦部疾病
在利用音樂幫助治療腦部疾病時，Lee Bartel博士提到使用音樂幫助失智症患者的例子，他每週給予患者3次治療，每次治療利用特殊裝置讓患者聽40Hz的聲音30分鐘。在12週的治療結束後，患者可以更容易記住孫子的名字，而且認知感也提升了。因為，失智症患者腦中神經元的電路電阻有變大的現象，透過音樂可刺激神經元的電信號傳遞。
麻省理工學院先前進行的一項研究指出，失智症患者待在有40Hz光閃爍的房間裡後，導致阿茲海默症兇手的腦部類澱粉蛋白減少50%，因此Lee Bartel博士的研究團隊，想在阿茲海默症患者身上進行利用40Hz聲音刺激和光刺激的比較，希望聲音刺激也會減少類澱粉蛋白，幫助治療阿茲海默症。若您對於這篇文章感到興趣，您也可以看一下Lee Bartel博士在TED的演講影片《Music Medicine – Sound At A Cellular Level 》。
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文/黃聖筑 圖/許嘉真