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大部份人都會忘記自己做過的夢，但如果常常記住自己的夢，而且不是「殺人」，就是「被殺」這類含有暴力傾向的夢，除了睡眠品質很差之外，其實有可能反映了心理上的一些問題。
為什麼會做夢
睡眠階段分為REM（快速動眼期）、NREM（非快速動眼期），非快速動眼期又可以簡單分為淺眠、熟睡期。一般我們會經過淺睡、熟睡、快速動眼期、淺睡這個循環，才從睡覺中醒過來，但如果直接在快速動眼期醒過來，我們就會記住自己的夢。
做夢會分配到快速動眼期，其實是因為在這個階段，眼部肌肉會快速轉動，但大腦會在這時控制骨骼肌不要運動，讓身體呈現癱瘓的狀態，而大腦的活動力卻跟白天相似；科學家將它視為一個在睡眠當中的情緒、心理整理，而在睡眠研究也發現，雖然沒有REM一樣可以睡得好，但打斷REM會讓隔天的記憶力、控制力都下降。
這也解釋了，常做惡夢的人有許多都是創傷後壓力候群（PTSD）、或是快速動眼期行為障礙症（REM behavior disorder, RBD） 的患者。PTSD會因為過去的創傷經驗在腦內重現而做惡夢，RBD的患者則是大腦迴路出現問題，也是帕金森氏症的潛在患者。
我們怎麼看待自己「殺人」的惡夢
曾經有研究認為，會夢到殺人的人，在清醒的時候也會有暴力傾向，但同時，研究也發現，外表內向的人，夢到暴力傾向的比例也很高，可能是因為平時過度壓抑自己的情緒，反而在夢中會更釋放出來。
所以對於夢到「殺人」的人，也開始有了不同解釋，認為殺死的對象，可能是白天焦慮跟恐懼的來源，我們是透過「殺」來釋放對被壓抑的憤怒；這個對象可能是權威者、可能是親密的伴侶，但我們不見得是真的對這個「人」生氣，也有可能是對自己陷入這個情況而發怒。
比如親子關係不良的母女，女兒可能夢到自己把媽媽推下懸崖之後逃跑，這不一定是女兒想殺死媽媽，而是女兒發現自己困在跟母親關係不良的這個局面，卻又無法解決，所以試圖打破這樣的困境，卻發現自己只是在逃避。
如果是夢到自己殺了不認識的人，或是並沒有看到殺了誰，那就可能是對於自己的一些缺點試圖想要解決。像是夢到殺死一個脾氣暴躁的人，可能是對於自己的壞脾氣感到不滿，想要改掉這樣的壞脾氣，才會夢到「殺死」。
我們怎麼看待自己「被殺」的惡夢
如果夢到殺人是對自己、對他人的有所不滿，那夢到被殺就是代表別人對自己可能有所不滿，或是感受到外在給自己的壓力，或是對自己的行為感到羞愧、覺得應該要「被懲罰」。
當一個人沒辦法負荷別人給他的壓力，像是工作上出現了一個意外、被退件、或是失去一個大訂單、突然多了意想不到的工作，他可能就會夢到被追殺；如果他認為自己被主管或同事討厭，夢裡殺掉他的人，就可能是主管或同事。
在做了虧心事之後，也可能夢到被追殺，因為下意識覺得自己要被懲罰，但僥倖逃過一劫，像是可能撿到錢沒有送去警局、自己藏起來，就可能夢到被人追殺、指責是個「搶錢的強盜」等。
如果惡夢已經影響到生活
夢到這些惡夢，一方面有可能是上述所說的心理原因，一方面可能是自己有睡眠呼吸中止症等睡眠相關的疾病，但如果只是暫時性的，多半不用特別擔心；只是當睡覺時常夢到被掐住、或是呼吸不順暢，建議還是去看睡眠門診，可能真的有睡眠障礙的問題。
至於心理方面，如果惡夢持續很長一段時間，已經影響到睡眠品質、清醒時的精神，還有人際關係，甚至分不清楚夢境、現實的差異，這可能是上述所說的創傷後壓力候群（PTSD）、或是快速動眼期行為障礙症，甚至是精神出現解離的現象，看精神科比較能有明確的診斷。
參考資料
What Do Dreams About Killing Someone Really Mean?
Dreams of Murder May Signal Real-Life Aggression
延伸閱讀
文／盧映慈 圖／許嘉真