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醫療用的抗發炎治療藥物，常附帶胃潰瘍、高血壓、中風、出血風險與腎臟問題等多種副作用，影響醫療效果，因此研發無毒性與低副作用的抗發炎藥物，極為重要。國家衛生研究院已發現一種人體內自然產生、無毒性的代謝物「5-甲氧基色胺酸」，具有抗發炎作用，而以此代謝物做為前驅化合物，可以開發低副作用的抗發炎、免疫疾病以及癌症藥物。
5-甲氧基色胺酸研發新藥可以治療肺癌、乳腺癌、肝癌與大腸癌
主導研究的郭呈欽博士表示，研發完成的新藥，經過動物實驗證實可以對抗癌細胞，已知對於治療肺癌、乳腺癌、肝癌與大腸癌有效。
郭呈欽並表示，這項新開發的抗發炎與免疫疾病、癌症藥物有潛力開發為偵測發炎及免疫疾病的檢測套組，以發展新型的個人化精準醫療策略。
這項研發成果榮獲第15屆國家新創獎學研新創獎暨最佳產業效益獎，將在明（30）日於南港展覽館的「2008台灣醫療科技展」中獲頒第15屆國家新創獎。
這項新研發的「5-甲氧基色胺酸」（5-MTP）及其衍生物為抗發炎免疫疾病及癌症藥物」，是由國衛院細胞及系統醫學研究所郭呈欽副研究員及伍焜玉院士團隊共同研發，從2010年開始研究，在2012年之後陸續公布了對多項疾病的治療功能。
研究結果顯示5-MTP具有抗發炎及抗癌效果
研究團隊歷經多年研究，發現5-MTP這種特殊物質，為人體中自然生成的色胺酸（tryptophan）代謝過程中的一種產物，既無毒性，並具有抗發炎及抗癌效果。研究團隊積極運用5-MTP作為基礎先導化合物，經過老鼠與豬隻的研究，先後合成了3種具有抗發炎效力的5-MTP衍生化合物。
5-MTP衍生物藥物可單獨使用，能有效抑制預防發炎代謝相關疾病，例如敗血症、心肌梗塞、急性心肌炎後的心臟衰竭症、血管動脈硬化與鈣化、急性與慢性腎衰竭及癌症。除此之外，5-MTP衍生物藥物也有潛力可與既有的免疫調節劑、抗心血管疾病或抗癌藥物及輔助醫療保健物合併使用。
5-MTP可以做為檢測人體發炎的指標
不僅如此，研究團隊與三總和台大醫院共同針對肺癌、敗血症與心血管疾病進行研究發現，5-MTP平常就存在於人體，正常人的5-MTP水平約1Nm，當人類血中5-MTP量過低到0.2-0.4nM時，就容易產生發炎疾病，例如敗血症、心肌梗塞、血管動脈硬化與鈣化及癌症等。因此，藉由檢測個人血液中5-MTP量的高低，可以幫助監測身體的發炎指數，作為臨床診斷發炎免疫疾病的生物標誌物，可以開發為個人化醫療及精準醫學的生物標記檢測套組。
5-MTP衍生物新藥已取得國家專利
研究團隊現階段已完成5-MTP衍生物的新藥開發、細胞及動物對抗發炎的確效實驗，與初步細胞動物毒理藥理的試驗，並已獲得國家專利，同步進行多國專利佈局。郭呈欽表示，研究團隊希望尋求與國內外產業的研發合作，進行專利技轉，耕耘從產業到商化的鏈結，為發炎免疫疾病以及癌症醫療開創新策略方向。
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文／陳亦云 圖／許嘉真