1 月才剛開始,卻有不少民眾半個月以上的日子都在感冒中度過,症狀反反覆覆,無法痊癒。醫師觀察發現,往年疫情幾乎都在春節與寒假結束後才來到高峰,但今年在還沒過節前,就已經處於高點。不過這也證明,過去防疫成果佳,才令大眾身體缺乏抗體,現在須加速更新抗體,償還「免疫負債」。
近期呼吸道感染患者大幅增加,基層兒科、耳鼻喉科等診所幾乎天天大排長龍。新光醫院感染科主任黃建賢說,醫院也不例外,近期流行的病毒與細菌,包括最一般的感冒、流行性感冒(流感)、COVID-19,以及黴漿菌、肺炎鏈球菌造成的肺炎等,多數人都無一倖免。
類流感疫情升溫,與 2 原因有關
疾管署統計,今年才剛開始,2024 年第 2 周(1/7~1/13)類流感的門、急診就診人次,已經是近 10 年同期最高,達 127,229 人次,類流感疫情呈上升趨勢。黃建賢也發現,今年在元旦後、過年前,呼吸道感染疫情就已在高點,往年則是到春節、寒假結束後才會來到高峰。他評估原因如下:
- 氣溫變化大:今年溫度在短時間內上升、下降,厚重衣物脫脫穿穿,再加上流汗,便容易感冒。
- 室內容易傳染:由於氣溫驟降,民眾多喜歡待在溫暖的室內聚會、用餐,互相傳染的機率便大幅增加,今年也看到許多家戶傳染的案例。
黃建賢補充,呼吸道疫情就會隨著假期而有所起伏,當民眾南北移動時,感染人數就會增加。因此他也擔心,春節、寒假後的就診人次將更大幅度的上升,預計此波疫情恐將一路持續到元宵節過後。
不只兒童、長輩,成人也在償還免疫債
此波疫情讓不少民眾飽受周周感冒之苦,上一次的藥還沒吃完,又因新症狀而需到醫療院所看診,看起來「免疫負債」好像不僅出現在沒接觸過病毒的嬰幼兒身上。黃建賢提到,過去免疫負債一詞,的確多拿來形容免疫功能較不完善的新生兒、高齡長輩、癌症病人等,但現在是連成人也在償還「免疫負債」。
他解釋,過去成人或免疫功能較健全的民眾,在日常生活中就會碰到病毒,自然而然的會產生抗體。但自從新冠疫情開始後,大眾積極戴上口罩防疫,呼吸道傳染病幾近消失,比較少遇到病毒和細菌的結果,會使累積的抵抗力漸漸消失,因此在這波疫情中,同時碰到許多傳染病,就毫無招架之力。
感冒一直好不了,可能是持續感染不同病菌
有不少病人疑問,每周感冒究竟是一直沒有好,還是感染不同的病菌?黃建賢解釋,「後者的可能性比較大,因為感染一種病菌後,身體會有短暫的抵抗力,即便對其中一種有抗體,會引起人體感冒的病毒卻有上百種,更別說還有不同型別。」在這段感冒持續沒好、反覆發作的過程,通常會有症狀上的差異,可顯見是不同種類病菌感染所致。
黃建賢提醒,最近流行的病毒與細菌中,需特別注意流感和新冠的威脅,因為它們容易引起重症。另外,黴漿菌與肺炎鏈球菌則須注意是否轉為肺炎,如民眾久咳未癒、喘、咳嗽有痰,同時合併發燒現象,且遲遲沒退燒,就該當心肺炎的可能,盡快前往醫療院所治療,以免發生嚴重的後遺症。
文/陳韋彤 圖/楊紹楚