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肝癌與其他癌別最大的差異在於，有非常明確的高風險族群，像是 B、C 肝患者，但隨著政府推動 B 肝疫苗接種、C 肝普篩及治療，未來肝癌的好發對象恐怕不同。肝膽腸胃科醫師發現：「因飲酒、精緻飲食導致的代謝性肝炎，近年比率不斷增長，未來這些無慢性病毒肝炎比例一定增加。」
代謝性肝病是什麼？為什麼越來越多？
肝癌的危險並非只有帶原 B、C 肝的患者，台大醫院內科部肝膽腸胃科醫師蘇東弘表示：「代謝性肝病的患者仍有產生肝硬化及肝癌的風險，通常與高糖高脂飲食習慣、缺乏運動息息相關，讓脂肪在肝臟內堆積，有此問題的患者不僅越來越多，同時也更加年輕化。」
而此現象，國衛院早在 2018 年就有研究發現，代謝性疾病風險因子與非病毒性肝癌有顯著相關，其中最重要的三個風險因子分別為:
- 脂肪肝
- 糖尿病史
- 三酸甘油脂過高(> 160 mg / dL)
醫界預測「無慢性病毒肝炎」感染的肝癌患者比例將會增加，在日本已經觀察這樣的趨勢，但偏偏在早期脂肪肝階段時，因為無症狀居多都容易被民眾忽略。台北榮總胃腸肝膽科黃惠君主治醫師提到：「脂肪肝雖是良性疾病，尤其是非酒精性脂肪肝，有相當比例的病患產生肝臟發炎，造成肝臟細胞受損及肝纖維化，如果脂肪沉積沒有改善的話，有 4-26% 會演變成肝硬化。」
脂肪肝變成肝癌！不一定會先肝硬化
可怕的是研究顯示，因為脂肪肝導致肝癌的患者中，有 35% 是完全沒有任何肝硬化的，防不勝防，研究顯示肝癌約有 1-2 成是脂肪肝所引起。當脂肪肝出現後，許多疾病風險也會跟著上升，黃惠君提醒：「若病患同時合併代謝症候群、血脂肪上升及內臟脂肪囤積等狀況，其心血管疾病及中風等發生機率，都比沒有脂肪肝的人高。」
另外，蘇東弘真正擔心的是，其實很大一部分的民眾並不知道自己有肝病，其實可以利用簡易的FIB-4指標（年齡、AST、ALT、血小板），可以知道肝臟的健康，當肝臟確定有發炎後，則可以再一步檢查各項腫瘤指標指數（胎兒蛋白、異常凝血酶原）來確定是否有肝癌。
定期治療及篩檢！防範肝病最重要關鍵
蘇東弘也提醒另一個病友常見問題：「不少患者誤以為 B、C 肝都沒有藥物治療，其實是有抗病毒藥物可以使用，就算 C 型肝炎用藥治癒，並不代表不用回診，治癒後還是可能產生肝癌，患者仍需要定期篩檢。」
若想要防治「肝癌」，除了過往的病毒性肝炎，下一步應著重在「代謝性肝病」患者進行篩檢。肝病防治學術基金會總執行長楊培銘表示：「基金會長期倡議高危險群民眾應每年進行一次腹部超音波，若國家財務許可，樂見健保資源投入。」
文、圖／王芊淩
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