研究發現：可以改善癌症免疫療法的分子磁鐵

癌症席捲全世界，許多科學家都傾盡心力找出改善癌症的治療方法。而最新的《Cell》期刊指出，英國弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)發現免疫系統中的自然殺手細胞(NK)會在腫瘤中積聚，並釋放出化學分子，化學分子就像磁鐵吸鐵釘那樣，會吸引專門的樹突狀細胞(cDC1)，進而引發對抗癌細胞的白血球進入腫瘤。

吸引最適合用來製作癌症疫苗的cDC1樹突細胞　

樹突狀細胞是一種專職遞呈抗原的細胞，能高效接收、處理和傳遞抗原信息，將感知到的危險信號，例如病毒或癌細胞傳遞給淋巴細胞，誘發其他的免疫細胞攻擊外來的病毒或癌細胞，產生免疫反應。所以，在人體免疫系統中，樹突狀細胞扮演了指揮官的角色，也被廣泛用於癌症治療，尤其是癌症疫苗的研究之中，其中名為cDC1的樹突細胞，被科學界公認為最適合用來製作癌症疫苗的類型。但不管何種樹突細胞在人體內非常罕見，所以若能吸引樹突細胞聚集，就能提升抗癌的效果。

哪些類型的癌症和自然殺手細胞(NK)及cDC1的樹突細胞有關連？

研究團隊經由大數據統計發現，超過2,500名皮膚癌，乳腺癌，頭頸癌和肺癌患者的存活率與患者體內的自然殺手細胞(NK)是否釋放化學物質聚集cDC1樹突細胞，產生免疫反應消滅癌細胞有關。此外，研究團隊還發現由某些癌細胞產生的前列腺素E2(PGE2)分子，會抑制自然殺手細胞的活性，進而抑制了化學物質聚集cDC1樹突細胞的反應。因此，研究人員推斷，若能利用阿司匹林阻斷前列腺素E2(PGE2)分子，就可以恢復cDC1樹突細胞的濃度，提升免疫療法的效果。

改善癌症免疫療法的磁鐵分子

研究團隊的主要負責人之一Caetano Reis e Sousa教授表示，研究結果使人重新認知自然殺手細胞(NK)和cDC1樹突細胞在抗癌免疫反應中的重要性，把自然殺手細胞(NK)釋放的化學分子，當作吸引更多cDC1樹突細胞進入腫瘤的磁鐵，可以作為改善癌症免疫療法的基礎。而且，了解這些抗癌反應的運作機制，也可以幫助確定免疫系統和癌症的作用方式，幫助開發新的免疫治療方法，幫助更多患者。

期刊小檔案：《Cell》為一份同行評審科學期刊，主要發表生命科學領域中的最新研究發現。《Cell》刊登過許多重大的生命科學研究進展，與《Nature》和《Science》並列，是全世界最權威的學術雜誌之一。

參考文章：NK Cells Stimulate Recruitment of cDC1 into the Tumor Microenvironment Promoting Cancer Immune Control.

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文/黃聖筑　圖/許嘉真