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有不少正值發育期的青少年與孩裡，經常習慣性地趴在書桌上讀書，或是躺在沙發上看電視，走路時又慣性地彎腰駝背，由於骨骼尚未發育完全，一旦長期姿勢不良及雙腳不當的使力，很容易形成骨盤傾斜或脊椎側彎。
哪些原因會造成脊椎側彎？
脊椎側彎是脊椎排列的旋轉變形，當脊椎因某種原因失去平衝，致發生向側面彎曲，造成S型曲線，即所謂的「脊椎側彎」。任何年齡的人都可能發生，因此有所謂的先天性（與遺傳有關）、青少年不明原因性、姿勢性、肌肉萎縮症、小兒麻痺症、神經系統失調、與退化性脊椎側彎等的分類。
老年人的脊椎不但有側彎也會合併前曲，常是因為長期姿勢不良、骨盆歪斜、背部肌肉無力，導致身體前曲、椎間盤退化及椎體骨折。
台灣青少年罹患脊椎側彎的發生率有10%到19%
而在兒童或青少年時期出現脊椎側彎，有60%以上的病因至今不明，而根據臨床調查統計，台灣青少年罹患脊椎側彎的發生率有10%到19%，換句話說，很可能每5個孩子就有1人有脊椎側彎的問題。
不過家長們看到上面的數據也不必太過擔心，因為脊椎側彎在醫學上有明確的定義，必須經過X光片測量側彎角度超過10～15度以上，才會被真正確診為脊椎側彎，如果只是微彎，通常屬於姿勢不良，並不會被歸類為脊椎側彎。
脊椎側彎對健康的影響
大部分病患脊椎側彎的角度並不大，但在外觀上會出現兩側肩膀不等高、腰部曲線不對稱、肩胛骨隆起程度不相同的狀態。但隨著側彎角度增加，軀體變形更加厲害，脊椎相關組織如肌肉、韌帶與椎間盤的互動會失去平衡，可能會影響心肺與腸胃的功能，並有容易疲勞與腰酸背痛的症狀產生，如果產生骨刺壓迫到脊髓神經，則會造成腰腿痛麻，嚴重者甚至無法行走。
30秒教你判定有沒有脊椎側彎
由於脊椎側彎的確診必須經由醫院照射X光來判定，但一般人其實在家裡也可以自行做簡易的外觀判斷，只要請家人在旁幫忙，30秒即可確認是否有脊椎側彎的可能。
（亞當式前彎）
這個動作叫「亞當式前彎」，就是兩邊膝蓋打直，身體往前彎曲90度，請家人幫忙從身後看背部有沒有一邊高一邊低。正常來說，兩側背部應該是平坦等高，如果很明顯看到背部有一邊攏起歪斜，就必須到醫院檢查是否有脊椎側彎的問題。
脊椎側彎如何治療？
一旦確診為脊椎側彎，當脊椎彎曲角度在20度以下，且並無明顯惡化時，只需要觀察及定期追蹤即可。至於成長中的青少年側彎在20度到40度之間，或最近有明顯惡化時，則需要考慮使用背架治療，防止其惡化。
至於側彎角度在40度以上時，嚴重者會造成體內臟器壓迫，影響心肺與腸胃功能，而且使用背架的治療效果不佳，再加上不論骨骼成熟與否，側彎會以每年1到2度的速度繼續惡化下去，所以建議手術來作矯正及固定。
隨著醫學的進步，脊椎側彎的矯正手術也有大幅的進展，一般採用全骨釘的3D立體矯正方式，使得矯正率大幅提升，手術後除了脊柱伸直，病人身高也可以大幅增加，40°～50°左右的脊柱側彎經手術後身高可增加約2～3公分，角度越大者通常術後身高增加越多，曾有一位側彎99度的病人手術後一口氣長高了7公分。
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文／陳亦云 圖／許嘉真