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有句俗「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，原本是拿來形容比喻一個人只顧眼前，對問題不作通盤考慮，不從根本上解決。而從醫學的角度來看，「頭痛醫頭、腳痛醫腳」也未必是個正確的作法。
膝蓋疼痛未來是膝蓋出問題
像HEHO君曾經寫過《近2成的慢性頭痛與腦部無關，毛病竟然出在頸椎上》、《肩膀疼不是只有五十肩，竟然還有7%的機率會是肺癌》、《牙疼竟然是因為心臟病 原來是這麼回事》等3篇文章，都在說明，其實身體某些部位出現症狀，但未必是該部位出了毛病，很可能是其他器官或組織的問題。
一般人出現膝關節痛的症狀，第一個聯想到的就是膝蓋扭傷，或是得了退化性或類風濕性關節炎，但事實上，除了這些直接與膝蓋有關的疾病之外，出現膝蓋疼痛的症狀，很可能是腰椎出了問題。
一位65歲林姓男子在上、下樓梯時感覺膝蓋疼痛，以為自己是膝蓋退化導致，所以拚命吃補充鈣質的保健食品、還採傳統療法治療，結果都不見改善，最後到醫院求診時才發現原來是因為脊椎狹窄壓迫到神經導致膝蓋痛疼。
為何膝蓋疼痛是因為腰椎出問題？
人體從腰椎處有坐骨神經、股神經，再一直分布至下肢，而髖關節處則有閉孔神經，這條閉孔神經繼續往下肢方向走，途中也會經過膝關節處。當腰部與髖部出現病變時，就會壓迫刺激腰、髖處的神經，向大腦發出疼痛的信號，而大腦則無法準確定位這個信號究竟是來自於坐骨神經線路上的腰椎處，還是膝關節處，當大腦把腰椎發來的信號誤認為是來自於膝關節，於是在腦海中形成「膝關節疼痛」的印象，所以才會產生膝蓋疼，其實病因卻出現於腰椎的問題。
如果第4到第5節腰椎或是第5節腰椎與薦椎第1節出現椎間盤突出症、骨質增生、韌帶肥厚、椎管狹窄等病症，影響到坐骨神經，就會出現膝關節後外側疼痛、小腿酸脹、下肢沉重等症狀。像是前面所提到的林姓男子的病例，主訴膝蓋疼痛，進一步檢查才發現是脊椎疑變形狹窄，壓迫膝蓋部位神經，才導致膝蓋骨無力與疼痛。
如何判斷因腰椎問題出現的膝蓋疼痛？
而究竟該如何判斷是否是因腰椎病變而引起的膝關節疼痛呢？首先，可以透過下面4種症狀進行判斷：
1、腫痛部位在膝蓋內側或外側，讓腿部屈伸受到限制。
2、單側膝關節疼痛、活動受限、久站或步行時會疼痛，但在休息後會減輕。
3、膝關節經常腫痛，病程長達數個月。
4、局部治療超過3周，但膝痛並無明顯好轉並反覆發作。
腰椎引起的膝蓋疼痛應該如何治療？
如果要治療腰椎病引起的膝關節疼痛，首先要消除腰椎病變。腰椎間盤突出、腰椎骨質增生及腰椎管狹窄，是臨床上發病率較高的腰椎疾病，治療腰椎間盤突出的關鍵就是清除突出髓核、修復破損纖維環，繼而解除神經根壓迫，這樣下肢症狀才會隨之消除。
現代的醫學抖技進步，針對腰椎相關病變造成膝蓋疼痛問題，可以採取脊椎微創減壓手術來進行治療，透過內視鏡針與相關儀器來擴大椎間孔，徹底摘除任何突出或脫出的碎片以及變性的炎性髓核，同時對病變部位進行持續灌洗消炎，運用射頻電療法來修補腰椎纖維環，阻斷環狀神經分支，解除患者軟組織的疼痛。
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文／陳亦云 圖／許嘉真