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大部分人講到腎臟疾病、甚至洗腎，都會認為是中老年人的問題，但其實兒童的腎臟疾病是一個被大多數人忽略，而且有增加傾向的疾病。據統計，小兒腎病透析盛行率逐年成長，從2010年開始，5年之間全台接受透析治療的兒童，從451人增加到527人。孩子的腎臟健康，已經不是一件理所當然的事情。
兒童腎臟疾病以先天疾病為主因
中山醫學大學附設醫院泌尿科主任陳順郎表示，兒童罹患慢性腎臟病主因與成人大不同，根據「台灣少年慢性腎臟病主因及現況趨勢」報告指出，兒童罹患慢性腎臟病的主因，有高達51.9%是先天性腎臟及泌尿道異常、48.1%為腎絲球腎炎、1.7%為先天性代謝異常症或遺傳疾病。據統計，全國大約有20萬名慢性腎臟病童。
「因此，家長如果發現孩子有容易累、不愛講話、發育遲緩等問題，再加上有泡泡尿的情形，就需要懷疑有腎臟相關問題，」陳順郎指出，若能夠及時介入治療，大部分的腎臟疾病都能夠控制住病情，避免進入末期。
兒童進行透析 嚴重影響生活
陳順郎指出，兒童慢性腎臟病進展到末期的盛行率，大約為5/1000000左右。雖然相較於成人，兒童的透析治療人數比較少，但一旦接受長期的透析治療，對兒童的健康、發育、心理及生活品質等都會造成非常大的負擔。
陳順郎舉例，如果要進行血液透析，孩子得一週3天、一次4小時的洗腎，絕對會嚴重影響孩子在學校求學、交友的情形；「就算不是血液透析而是腹膜透析，也不是每個學校都有這個條件讓孩子在學校進行，過去就有學校讓孩子在保健室進行腹膜透析，結果其他不了解情況的學生及家長卻認為他佔用了保健室，」陳順郎提到。而且，腎臟疾病的孩子會有發育遲緩的問題，也增加了在校期間被霸凌的風險。
腎臟移植是較理想的選擇
「對於末期腎病的兒童，更好的治療選項是腎臟移植手術，」陳順郎表示，在許多文獻中都證實，與透析治療相比，接受腎臟移植的病童有較好的長期存活率、及較佳的生活品質，只需要一個月回醫院追蹤一次即可。更好的是，小於6歲的病童接受腎臟移植後，對未來的生長比接受透析治療好。
目前腎臟移植的來源，有成年近親提供的活腎移植、和腦死器官捐贈的屍腎移植。活腎移植有較佳的腎存活率，且不用接受透析而進行腎移植，整體十年存活率大約 70 – 80%；屍腎移植的腎存活率雖然較差，但仍然有60-70%。
陳順郎及泌尿科醫師謝佐宜分享案例，去年有一位因車禍導致顱內出血的腦死病患，由其他院轉送至中山醫學大學附設醫院，將腎臟分別捐贈給兩位青春期少年。這兩位病童分別為17及13歲，末期腎病的原因分別是罕見的亞柏氏症候群、及局灶節段性腎小球硬化症。他們已接受長期的腹膜透析，並在中山附醫治療追蹤。器官摘除手術進行後，當天也緊接著為兩位病童進行腎臟移植手術。手術進行順利，目前術後復原情況良好。
不過，陳順郎也坦承，現在遇到較大的問題，就是腎臟的供應不足，平均需等待4-5年。不過，衛生福利部於本月14日發布的《活體腎臟交換捐贈移植手術管理辦法》，已經明定非親屬間的合適腎臟捐贈者，得於自主意願下，經器官移植醫學倫理委員會審查通過，進行交換捐贈移植手術（詳細辦法請參考這裡），期望未來能夠提升腎臟捐贈的成功機率。
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文／林以璿 圖／許嘉真