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確診注意力不足過動症（ADHD）的孩子到底要不要用藥，是一個萬年議題。一方面因為精神科多半給人比較負面的印象，再來是ADHD的患者以孩子居多，也擔心吃藥傷身、有用藥依賴、副作用等問題，同時也讓人感覺像是被貼標籤，但如果正確使用藥物，其實可以幫忙孩子找回自己的自信跟同儕生活。
為什麼需要ADHD藥物
目前ADHD的藥物可以分成中樞神經活化劑（刺激性）、非中樞神經活化劑（非刺激性）2大類，前者常見的有短效、4小時就代謝掉的利他能，還有長效型的專思達，後者則有思鋭。台北市立聯合醫院中興院區精神科主治醫師蔣立德說，使用刺激性藥物的人大約有3成會食慾下降，另外在藥效期間可能會精神變好，午休時不太容易入睡而失眠。。
不過蔣立德在診間，最常聽到的反而不是這2項副作用，而是「吃完之後變笨了」還有「吃完之後心情變差」，這也是大部分家長擔心的問題，覺得孩子會因為藥物作用而傷害大腦、自行停藥或是找尋各種偏方，結果反而拖過黃金治療時間
「像是一個國小的弟弟來就診，媽媽帶來，劈頭就說，『吃了藥之後我兒子變鈍了、變笨了，我跟他講話他都沒什麼反應，你看你看就是現在這樣』，可是我東看西看，沒看出什麼問題，就說，回去再觀察看看。下次爸媽一起來的時候，媽媽還是一來就說『更嚴重了！他都不理我了，反應力變差又變更鈍了。』」蔣立德無奈的笑著。
當下蔣立德轉而詢問爸爸，但爸爸覺得還好，沒差太多，只是媽媽不能接受，又繼續講了2分鐘，本來低頭寫功課的弟弟突然抬起頭來，把本子一放，大聲說，「媽媽你真的很吵，我好不容易可以專心讀書了，你一直在旁邊碎碎念、念不停！腦袋都快爆炸了！」氣氛一陣尷尬。
蔣立德說，其實孩子多半自己知道自己需要幫助，可是家長可能覺得孩子吃了藥之後跟以前差太多，自己推論出了一個緣由，來解釋自己現在的焦慮，這也反映出在治療過程中，跟孩子的溝通也是很重要的，不是用「想當然耳」的態度去面對治療這件事。
ADHD藥物的副作用
也有孩子不想吃藥，覺得吃藥會讓自己不舒服，蔣立德說，吃藥如果不舒服，其實可以跟醫生討論換藥，或是暫停用藥，但千萬不是自己「決定」，而是諮詢醫師之後，再討論一個最好的結果。另外，其實有些副作用並不是藥物真實的副作用，而是心理作用，或是孩子不想吃藥、自己找的原因。
「像是有些孩子會覺得吃了利他能之後心情很差，但其實利他能同時也是憂鬱症的第三線用藥，是會讓憂鬱好轉的，因此遇到心情很差的時候，與其去懷疑是藥物副作用，不如去想一下最近是不是發生什麼其他的生活特殊事件而導致孩子心情不好。」蔣立德說。
至於嗜睡的問題，蔣立德說，前面已經提到藥物的副作用中有一個「失眠」，所以以藥理作用上來說不可能會嗜睡，其實可能是孩子專注度提升，但因為之前跟同學人際關係的斷裂、跟不上課程進度的斷裂還沒有被追上或是彌補，讓他覺得在學校很無聊，只好一直睡覺。
而食慾下降的副作用，蔣立德建議，如果正餐吃不下，也不要給孩子吃零食，用少量多餐的方式取代，即使覺得自己的孩子長得比較慢，也不要擔心，只要每天有吃到一定的熱量跟營養，還是會健康長高、長胖的。
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文／盧映慈 圖／許嘉真