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清明節4天連假剛結束，不少人在年度祭祖、掃墓同時舉行家族聚會時，發現很久不見的長輩對掃墓過程時間、地點、人物出現辨識問題，或無法勝任原本熟悉的祭拜流程，這時候就要特別注意長輩是否有失智傾向。
臺中慈濟醫院神經內科醫師黃慶峰指出，根據2018年內政部統計數據顯示，臺灣64歲以上高齡人口，每12人就有一位罹患失智症，全臺灣估計超過27萬名失智者，數字還在不斷上升。年齡愈大、罹患失智的比率愈高，黃慶峰強調，失智症除了記憶力衰退的老化現象，還會影響語言能力、計算能力、判斷能力等認知功能，甚至出現個性改變、妄想或幻覺等症狀。
黃慶峰表示，年紀大並不等於一定會失智，但家人應多注意長輩是否有失智徵兆，例如：很容易忘記「最近」發生的事、語言表達出現困難，講話時常常停頓、出現憂鬱或躁動不安的行為、原來脾氣很好的人卻變得愛發脾氣。當發現長輩出現以上失智症癥兆，應及早就醫，早期預防、早期診斷、早期治療，為失智症處理重要原則，由醫師做專業的評估，給予適當的藥物，可望讓病情得到有效控制。
黃慶峰建議，如果家屬判定失智，可以就近加入失智症關懷據點延緩病情，照顧者亦可以在失智症身心暨家屬支持門診獲得支持及照顧。黃慶峰提供「國際失智症協會」的失智症十大警訊，供大眾注意。在生活中觀察是否長輩符合這些指標，如果發現有其中一項很明顯，就要趕快去失智症門診確認。
「國際失智症協會」失智症十大警訊
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文／林以璿 圖／許嘉真