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糖尿病患者大概都知道，要嚴格控制血糖值以防止血糖飆高，而真正會立即造成糖尿病患明顯病症的卻是低血糖，因為低血糖會出現冒冷汗、發抖、視線模糊、暈眩、心跳加速、飢餓感等症狀，嚴重者還會出現昏迷甚至休克的狀況，進而導致死亡。
低血糖的病發原因有哪些？
而造成低血糖的原因，一般糖友會碰上的大概都是與飲食、運動或藥物有關，包括延誤用餐、進餐時間不固定、刻意減少含醣食物的攝取。而高強度運動會增加肌肉對醣份的需求，因此會出現立即或12到24小時的降糖現象。此外，如果是胰島素劑量施打過多、施打胰島素後未進食、飲食減量但胰島素未減量，或是服用了會刺激胰島素分泌的口服藥，也有可能在飲食沒有配合好的狀況下，發生低血糖。
而除了上面所說的原因之外，還有一種狀況會導致低血糖的發生，那就是胰島素瘤（Insulinoma），而且可能完全與糖尿病沒有任何關係。
胰島素瘤是什麼？
胰島素瘤又稱為「胰島β細胞腫瘤」，是器質性低血糖症中較常見的病因，但卻是一種罕見的胰臟腫瘤，年發生率僅百萬之1到4，得了這種病的機率跟中樂透彩相差不遠。而胰島素瘤好發於20～50歲成人，其中女性比例高於男性，近9成單一性胰島素瘤屬於良性，成長速度緩慢。
胰島素瘤發作時患者的血糖會突然降低，出現心跳加速、血壓上升、神智不清、盜汗、臉色蒼白等症狀。值得注意的是，胰島素瘤如果導致長期反覆性低血糖發作，病患容易產生行為異常、記憶力減退、注意力不能集中等現象，而常被誤以為是精神病患或是失智症者。
如何確診胰島素瘤？
而診斷胰島素瘤的依據是典型的Whipple三合症（Whipple triad），即是發作時血糖濃度低於40 mg/dl；運動或飢餓可以誘導症狀發生；給予含糖食物或注射葡萄糖即可以解除症狀。
至於第二步檢查則是偵測血中胰島素濃度上升且不含抗體，幾乎可以斷定是自發性高胰島素低血糖症。診斷確定後，接下來才是腫瘤定位的問題。定位檢查最常用的是腹部電腦斷層檢查、血管攝影、內視鏡超音波檢查等，但正確率約只有65～80％；兩種以上併用檢查也只有85%。
胰島素瘤要如何治療？
在確診為胰島素瘤之後，通常是愈早進行手術切除腫瘤愈好，否則，病人因需多吃含糖分食物以解除症狀，加上insulin之同化作用而導致肥胖症，而神經症狀發生的可能性也越高。由於現代醫學科技進步，對於腫瘤定位更加精準，所以手術成功機率大約在95%，不過也要提防可能術後併發胰管廔管或是胰島素的可能性。
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文／陳亦云 圖／許嘉真