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世界衛生組織（WHO）曾公開宣示，在2020年時全世界有3大疾病需要重視，包括心血管疾病、憂鬱症與愛滋病。這個宣示突顯了憂鬱症的嚴重性。此外，依照世界衛生組織的研究，2020年造成人類失能（disability）的前十名的疾病，第一名是憂鬱症。而根據哈佛大學的研究，造成人類社會整體疾病負擔前10名的疾病，第2名也是憂鬱症。
15歲以上國人有8.9%有中度以上憂鬱症
根據「台灣憂鬱症防治協會」的資料顯示，全世界罹患憂鬱症的盛行率是3%，而衛生署國民健康局在2002年所進行的調查結果發現，15歲以上的國人有8.9%是中度以上憂鬱症，5.2%有重度憂鬱症；65歲以上的老人重度憂鬱症的比例更高達8.4%，這些數據顯示台灣正逐漸變成了「憂鬱島」。
科學家研究憂鬱症的成因，確認它是一種多重因素所導致的一種疾病，可能的因素包括「生物學因素」，例如腦內生物傳導、內分泌、大腦構造；「基因遺傳因素」，即是高家族疾病史；「心理社會因素」，包括生活壓力、病前人格、早期失親、無價值、學習來的無助感、錯誤認知等原因。
有10種疾病都會引發憂鬱症
不過，隨著醫學科技的進步，臨床研究發現，憂鬱症與許多疾病都有著密切的關係，甚至出現互為因果的關係。HEHO君幫大家彙整出10種疾病，都會引發憂鬱症，請大家要特別注意。
一、腦中風：
臨約有3成的中風病人會出現憂鬱症狀，在中風後3個月左右最易發生，甚至罹患重度憂鬱症，並演變成反覆發作的慢性病。中風後3個月出現憂鬱症者，在往後5年內死亡率較高、神經障礙較嚴重，常無法回歸工作，且生活品質較差。
二、糖尿病：
糖尿病患者容易得到憂鬱症，而憂鬱症病人也容易得到糖尿病，這兩種疾病的共病率高，原因之一是憂鬱症與糖尿病有共同的致病因，自體免疫系統的變化，可能會惡化血糖的吸收與腦神經系統的功能，一旦罹患憂鬱症，對藥物治療或心理治療的反應也最差，而一直降不下來的高血糖，可能會影響腦部功能，惡化憂鬱症。
臨床研究顯示，糖尿病患者的憂鬱症的盛行率是一般族群的2倍，甚至發現憂鬱症至少影響1/4的糖尿病病人。
三、心臟病：
《Atherosclerosis Journal》 曾刊登一篇研究報告，發現憂鬱症和心臟病之間具有高度關聯性。在致命心臟病發死亡的人當中，有15%的人是因為憂鬱症病發。歐洲心臟病學會（ESC）發表憂鬱症和冠心病關聯的報告，指出有15%到30%的冠心病患者同時罹患憂鬱症，要比普通人高2到3倍。其中女性約為男性2倍。
而愛丁堡與昆士蘭大學的研究團隊進行的研究結果顯示，中度憂鬱症的男性心臟病發作可能性增加28%；重度憂鬱症的男性得到心臟病風險多出60%。至於女性方面，中度憂鬱症罹患心臟病可能性高出12%；重度憂鬱症的女性心臟病發作風險增加24%。
四、帕金森氏症：
目前比較為大家所認同帕金森氏症同時發生憂鬱症的盛行率約在43%左右。在所有罹患憂鬱症的帕金森氏症的病患中，「重度憂鬱症 」約占50%，另一半則屬於「輕度憂鬱症」。
五、類風濕性關節炎：
類風溼性關節炎好發於中年女性，因為疾病侵犯手部關節，而無法做家事，使自我對於家庭貢獻的認知感低落，加上患者常常半夜痛到醒來，睡眠紊亂導致內分泌失調，這些生理及心理的壓力，會使患者有高度的憂鬱傾向，根據國內的臨床數據統計，約有45%的類風濕性關節炎患者會有憂鬱症傾向。
六、癌症：
根據台北榮總一項臨床研究調查發現，住院癌症病人200人中患有嚴重憂鬱症狀者約佔20%，也就是說100人中有20位癌症病人可能患有憂鬱症。而醫師表示，長期壓力、慢性疼痛、荷爾蒙失調及癌症轉移到腦部種種因素，都讓癌症患者陷入憂鬱的深淵。
七、腎臟病：
根據臨床研究顯示，慢性腎臟病患中，每3人中就有1人有憂鬱症，而洗腎病人若有憂鬱症，死亡率會增加1.45倍。而美國的一項研究顯示，憂鬱症會增加腎衰竭風險，當兩種疾病常同時並存，憂鬱症患的腎臟病很容易急速惡化，甚至演變為腎衰竭。
八、便秘：
便秘其實就是一種腸道的慢性發炎，所以便秘也會讓腸道血清素分泌的機能變得遲緩，透過自律神經也就會將這個不良的反應傳達到大腦，同步抑制血清素的分泌，讓人變得容易憂鬱與焦慮。
而在人出現憂鬱症的症狀後，會讓體內機能的運作變慢，進而影響腸道的正常運作，讓飲食習慣也出現變化，當攝取更多碳水化合物的食物時，也就增加便秘的機率，讓便秘的情況惡化，又再透過前面所陳述的過程，讓人體腸道與大腦的血清素分泌機制更受阻礙，形成一種惡性循環，讓憂鬱症的病情更趨嚴重。
九、胃部疾病：
人體胃部跟隨情緒起伏波動而功能受到影響的狀況，很可能不是單純的胃部疾病，而是真正罹患了憂鬱症。一位台北市立聯合醫院的中醫師就曾說，在他的門診中5到6位消化性潰瘍、慢性胃炎的患者，就有1人是輕度憂鬱症患者。
香港的一項研究發現，胃食道逆流的患者中，有憂鬱症的病人達到14%，但這個數字很可能被低估，實際的比例可能高達40%到50%。
十、耳鳴：
台北慈濟醫院研究團隊與美國哈佛大學和三軍總醫院等專家合作，歷經4年的研究，分析健保資料庫資料，證實「耳鳴患者罹患焦慮症機率是一般人的2倍」，而「憂鬱症患者有高達8成患有耳鳴症狀」，證實耳鳴是憂鬱症和焦慮症的密切關係。
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文／陳亦云 圖／許嘉真