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根據2018年內政部統計數據顯示，臺灣64歲以上高齡人口，每12人就有一位罹患失智症，全臺灣估計超過27萬名失智者，數字還在不斷上升。而且年齡愈大、罹患失智的比率愈高。
失智症除了記憶力衰退的老化現象，還會影響語言能力、計算能力、判斷能力等認知功能，甚至出現個性改變、妄想或幻覺等症狀。更糟的是，到目前為止，醫界還沒研發出可以治療或是阻止、逆轉失智症的藥物。
不過，如果長輩的失智症仍在初期，現在已經有有效的方法可以逆轉失智的症狀。高雄醫學大學神經學教授楊淵韓於2016年發表的研究就指出，只要做到「3動」，初期失智病人的空間定向感、情緒控制都有明顯提升，家屬的照護壓力也能夠減輕。
「3動」逆轉初期失智症狀
身體活動－楊淵韓表示，每週2次、每次至少50分鐘以上的運動對於改善失智症狀有所助益。「這裡的運動指的是太極拳，以及訓練長者核心肌耐力、平衡感的體適能運動，」楊淵韓介紹。（參考：【動圖教學】太極八式這麼做，讓你在家強身健體）
心智活動－心智活動方面，楊淵韓在研究中安排長輩們進行書法、繪畫的練習。「書法能夠讓長輩定下心來，並且中文字的結構複雜，能夠訓練空間的辨識能力；繪畫同樣能夠培養空間、圖形的辨識感，並且在創作過程中，訓練執行力，」楊淵韓分析。心智活動的頻率同樣為每週2次、每次至少50分鐘以上。
社交活動－參與社交、獲得社會支持，與良好的心理狀態相關。適度讓失智長者和親友、鄰居有互動，甚至到一些老人團體去認識新朋友，每週2次、每次至少50分鐘以上的團康、團體活動，都是對大腦很不錯的刺激。最後，楊淵韓提醒，這3種活動必須要同時進行，不可偏廢單項，才能夠有效緩解初期失智症狀。
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文／林以璿 圖／林以璿