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塑化劑在環境中無所不在，台大醫院環境及職業醫學部主任蘇大成表示，去年在臺北市一間國小的8間教室的灰塵研究中，發現在教室內、甚至教室外植栽的樹葉上面，都有相當高濃度的常見塑化劑－鄰苯二甲酸-2-乙基己基酯（DEHP）。
蘇大成指出，因為塑膠成品添加塑化劑後，具有柔軟、易於彎曲、折疊、彈性佳的特性，常被大量使用。塑化劑暴露的管道包括了皮膚接觸，或是在飲食中從食物、食品包裝、水、飲料、攝入，又或者是化成灰塵在空氣中懸浮。
「通常女性的塑化劑暴露會高於男性，因為女性經常使用的香水、指甲油 等化粧品，就會以塑化劑作為定香劑，以保持香料氣味，或使指甲油薄膜更光滑，」蘇大成表示，日常用品中，包括地板、壁紙、乙烯手套、玩具、照顧小孩用品、食物、食品包裝物質、或是醫療用器具等，也都是常見的塑化劑來源。
塑化劑與心血管疾病風險相關
今年，蘇大成的研究團隊以多變項控制後塑化劑濃度，進一步發現塑化劑與頸動脈早期動脈硬化呈現正相關劑量效應，塑化劑暴露多，會增加罹病風險，研究已刊登於今年4月的《Environmental Pollution》上。
研究指出，暴露於較高濃度塑化劑（主要是 DEHP）的年輕成年人或青少年，胰島素阻抗會增加，而且會有早期動脈硬化增加增厚、內皮細胞及血小板凋亡增加的現象。
「除了心臟血管危險因子，我們發現它與動脈硬化及冠心病皆有相關。為了預防心血管疾病，如何減少暴露將是我們非常重要的課題，」蘇大成表示。
塑化劑化成灰塵易被忽略 醫生建議「勤打掃」降低環境塑化劑
值得重視的問題是，即使是在醫院裡，塑化劑也非常常見，舉凡裝生理食鹽水點滴袋、管線皆有DEHP塑化劑。我們居家中、辦公室、實驗室，及日常家用品，到處都有DEHP塑化劑。「不只在學校，甚至在56個居家室內灰塵的研究，也同樣發現DEHP是每一家都有，而且是相對較高濃度的塑化劑，」蘇大成指出，塑化劑是在我們周遭到處皆有的環境汙染物，食衣住行育樂的各項物品皆有它的蹤跡。
「許多含有塑化劑的產品，用久了會掉落粉塵，」蘇大成指出，「灰塵」就是我們常常忽略的重要塑化劑來源。蘇大成建議，只要勤打掃，就可以有效降低環境塑化劑含量，像是之前團隊研究的台北市國小，在一次大掃除後，塑化劑濃度明顯降低。
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文／林以璿 圖／林以璿