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身體健康、青春永駐是不少人的願望，連20多歲的人，也開始注重如何吃得養生、養生的防老生活方式，為了「如何更健康」感到焦慮無比。殊不知，越是焦慮、對健康生活的影響越大。近日，國際期刊《PNAS》上的論文，公佈了一項長達30年的研究結果，指出樂觀的人更有可能活到85歲以上。與悲觀主義者相比，樂觀主義者的平均壽命要長11%~15%。
這項研究涵蓋了1500名男性和近70000名女性，每位參與者都要接受評估，以了解每個人的樂觀程度和整體的健康狀況。
結果發現，最樂觀的女性平均比悲觀女性長壽14.9%，也就是說，最樂觀的女性活到85歲的可能性，是最悲觀女性的1.5倍。對於男性而言，雖然數據沒有那麼顯著，但這群人中最樂觀的男性，平均比同齡人長壽10.9%。
樂觀的態度為何能夠長壽？
即使考慮到健康狀況、社會經濟狀況、飲食和飲酒等因素，這項結論仍然成立。有研究人員對雙胞胎進行研究發現，只有25%的樂觀心情是由基因決定的，剩下的全部靠自己決定。
當然，樂觀並不意味著忽視生活的壓力。只是當發生負面情況時，樂觀的人比較不會過分責怪自己，更有可能將困難視為暫時的，甚至是積極的。他們還相信他們可以控制自己的命運，並為未來的美好事物創造機會。
美國波士頓大學醫學院心理學副教授Lewina Lee解釋說：「樂觀的人更傾向於設立前進的目標，並且有信心達到目標，這些目標也包括有助於養成健康長壽的良好習慣。」
已有多項研究證明「樂觀更長壽」
「樂觀的人更長壽」的說法，其實早已有之，最早可以追溯到2000年，當時的研究結果發現，樂觀主義者的壽命比悲觀主義者長19％。在《壓力大會生病的原因找到了！原來是壓力會「鬆綁」發炎基因》中也有提到過，負面情緒會影響人體健康。
2009年，美國匹茲堡大學的一個研究小組也發現，與悲觀女性相比，樂觀女性全因死亡率的可能要低14％；2017年的一項大型研究，則是比較了兩種人格類型，發現樂觀主義者不太可能死於心臟病、中風、癌症、肺部疾病或感染。
樂觀並不難 每天用5分鐘「呼吸」放輕鬆
雖然不同的研究得出的具體數據不同，但有一點是一致的，那就是樂觀主義者的壽命更長久。那麼，我們該如何保持積極樂觀的態度呢？
大林慈濟醫院臨床心理中心主任陳可家表示，可以透過「覺察呼吸」，讓注意力集中在這件沒有情緒的事情上，暫時將情緒放在一邊，靜心覺察氣體進入身體，再從身體出去的過程，陳可家表示，每天利用一些時間來做這些練習，可以讓自己不再沈浸在負面情緒裡，或是一直往情緒的漩渦滾進去。
陳可家建議，每天給自己5至10分鐘的時間，感受當下的情緒或身體狀態，去覺察自己身體的反應，也許會發現，情況不像你想像中那麼糟，只是你的情緒糟，「天下本無事，庸人自擾之」。
「每個人一天都只有24小時，如果每天可以給自己5分鐘或10分鐘練習正念，就可以讓自己少掉5分鐘、10分鐘的擔憂，多出5分鐘、10分鐘清淨、無掛礙的心情；不論是生病的人或是一般大眾，每天多一小段專注當下的時間，來愛自己、關照自己、善待自己，身體會給你好的回應，」陳可家表示。
陳可家說明，把握當下其實就是將思緒專注在目前正在做的事情上，例如好好感受每一口食物，覺察每一次呼吸，暫時將所有情緒放在一邊，可以讓自己每天少掉幾分鐘的擔憂，給自己一小段時間專注與當下的自己同在，而不是把時間用在憂慮還沒發生的事。
「冥想」也是一個好選擇
美國威斯康星大學麥迪遜分校的精神病學教授Richard Davidson，則認為可以用「冥想」訓練培養樂觀主義。他過往的研究就指出，兩週內每天只需要花30分鐘進行冥想練習，就可以產生正向的大腦變化。
參考資料：Want to live longer? Be an optimist, study says
期刊小檔案：《PNAS》(Proceedings of the National Academy of Sciences)出版商是美國國家科學院 (National Academy of Sciences)，期刊每年會發表 3000 篇以上的研究論文，涵蓋科學各領域 –：物理學、社會科學、生物學，所有文章皆需「能讓大眾讀者理解」。
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文／林以璿 圖／何宜庭