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根據史丹佛大學研究，全球約有5億6千萬東亞人帶有酒精不耐症，台灣的盛行率為世界最高，特別容易受到酒精的傷害。根據世界衛生組織2018年全球酒精和健康年報，每年因為使用酒精及酒精引起的死亡人數為300萬人，平均每6分鐘就有1人因為酒精的使用而死亡。過度飲酒對社會、家庭及社會都會造成不小的損失。
台北慈濟醫院身心醫學科主任陳益乾指出，酒精對健康的損傷更為巨大，包括成癮、精神病、失智、肝硬化、胰臟炎、心臟病及口腔癌、食道癌、大腸直腸癌及乳癌等各類疾病。根據國民健康署102年「國民健康訪問調查」及106年委託計畫資料分析顯示，不當飲酒行為每年約導致4,500名國人死亡，平均每天就有11名飲酒者因此失去生命，造成約11萬人年損失，另有約4萬多人因不當飲酒而罹病，整體醫療資源損失約35億元，經濟損失更高達近549億元。
每天1-2杯酒 上呼吸及消化道癌症的風險高了40倍
台灣有將近一半的人具有ALDH2*2的對偶基因型，這些人因為缺乏乙醛去氫酶活性，無法正常代謝酒精轉化的乙醛。乙醛被世界衛生組織認定是一級致癌物質，大家除了要警覺酒精對全身性的傷害外，更應關注乙醛的毒性。
乙醛的累積除引起臉紅以外，還會導致心跳加快、頭痛、頭暈、噁吐、宿醉等症狀，美國史丹佛大學博士暨酒精不耐症衛教協會理事長陳哲宏將這種情形命名為「酒精不耐症」。「以前人家說喝酒臉紅是肝功能好是完全錯誤的觀念，根據美國醫學期刊《Lancet》最新的研究，過去認為適度飲用紅酒能保護心血管疾病的指引，也被推翻了，」陳哲宏指出。
酒精的使用對健康幾乎沒有益處，特別是帶有酒精不耐症的人，每天飲用1至2杯的葡萄酒 （或1至2罐啤酒），反而使得罹患上呼吸及消化道癌症的風險高了40倍以上。全球約有5億6千萬東亞人帶有酒精不耐症，台灣的盛行率為世界最高，特別容易受到酒精的傷害。國內的勸酒風氣以及多樣且隨手可得的酒品，更增加不當飲酒行為及酒癮的機率。
長期飲酒 大腦結構改變
台北慈濟醫院邀請美國國家衛生研究院Andrew Holmes博士專題演講「酒癮與大腦神經迴路的調控」，由科學證據闡述長期喝酒所造成腦部結構的改變，是必須積極介入的醫療議題。
陳益乾指出，臨床經驗中，酒癮戒除是很艱辛的歷程，往往因為無法克服環境誘惑，最好是就醫讓專業團隊協助。像是台北慈濟醫院身心醫學科提供的戒酒方式，除了個別心理治療，再輔以團體及家庭治療，並適時提供戒酒藥物，多面向整合治療，能夠給予戒酒者多元治療的後盾。
參考資料：
The alcohol flushing response: an unrecognized risk factor for esophageal cancer from alcohol consumption.
Conventional and genetic evidence on alcohol and vascular disease aetiology: a prospective study of 500 000 men and women in China
Alcohol use and burden for 195 countries and territories, 1990–2016: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2016
Risk thresholds for alcohol consumption: combined analysis of individual-participant data for 599 912 current drinkers in 83 prospective studies
延伸閱讀：
文／林以璿 圖／林以璿