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經痛一痛起來，真的讓人只想縮成一團在床上打滾，但卻只能硬拖著身體去上班，只好買杯咖啡提振精神，但卻沒想到咖啡因會讓自己更痛。
咖啡因會讓人更痛？
總是習慣早上喝一杯咖啡提神，下午為了避免自己昏昏欲睡又再喝一杯，這是很多上班族的習慣，平常這樣做可能沒事，但在月經來的時候，可能會讓妳痛到躺在床上打滾。
過去的研究發現，咖啡因跟經痛有一定程度的關係，禾馨診所院長陳保仁說，因為咖啡因會提升腦內啡、降低疼痛的敏感度，只是代謝完之後，又會回到原本的樣子；所以吃「過量」的咖啡因，剛開始會不痛，但如果本身就是會痛很久的那種體質，等到咖啡因代謝完，反而會因為疼痛的落差太大而覺得更痛。
再來，咖啡本身含有的單寧酸會抑制鐵質吸收，讓身體減少製造紅血球，排血會變得比較不順暢，所以如果本來就有貧血的人，月經來的時候是不建議喝太多咖啡的。
所以每天的咖啡因攝取量，最好不要超過300毫克，陳保仁說，「現在產品基本上都要求要標示咖啡因的含量，熱巧克力的咖啡因含量應該不高，但如果是喝咖啡、喝茶，可以稍微注意一下。中杯的咖啡因含量差不多是100、200毫克，就不要喝超過2杯。」
那我該怎麼緩解經痛？
但陳保仁也說，其實咖啡因就是一個雙面刃，會因為吃太多而反過來更容易疼痛，但吃得剛剛好，其實可以抑制疼痛。「比如經痛的時候，大家很愛吃像是EVE的日本止痛藥，其實裡面都含有咖啡因，可以增加止痛的效果。」
而經痛可以分為2種，一種是原發性經痛，另一種是繼發性（次發性）經痛，繼發性的經痛因為是其他疾病造成的，像是子宮內膜異位、子宮肌瘤等，所以不管有沒有咖啡因都會疼痛，需要早點去做檢查；所以真正會被咖啡因影響的，是「原發性經痛」。
原發性經痛
原發性經痛主要是因為子宮內膜組織分泌過多的「前列腺素」，導致子宮、血管過度收縮，讓周邊的神經對於痛覺過度敏感，所以會覺得疼痛或不舒服。
典型症狀
在月經來前或後幾小時內開始感到疼痛，疼痛會持續2~3天。
疼痛感可能會延伸到後背或大腿，也可能同時感到噁心嘔吐、腹脹、虛弱、疲倦等。
《美國臨床營養雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）也在2016年刊登了一篇論文《A prospective study of caffeine and coffee intake and premenstrual syndrome》，發現咖啡因跟經痛、經前症候群沒有關係，反而是其他的不良習慣更容易造成經痛。
陳保仁說，像是熬夜、睡眠不足、壓力太大，或是過度減肥，都會造成經痛，所以在月經來潮之前，一定要讓自己的生活是規律的。
除了咖啡因之外，陳保仁也提到，有3種營養可以幫助緩解經痛，如果擔心自己會經痛，記得在「月經來之前」多補充，因為月經來之後再吃，身體還需要時間去適應，就沒辦法直接緩解經痛了。
3種緩解經痛的營養
- 維生素B1、B2：可以幫助安定神經，減少子宮收縮。
- 糖分：尤其是紅糖，可以增加腦內啡，降低疼痛感，同時補充身體需要的能量。
- 紅豆湯：可以補充鐵質，讓經血排得比較順暢，不容易經痛。
而溫暖的食物可以讓血液循環變好，減少血管收縮帶來的疼痛，也是經期時可以多補充的。
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文／盧映慈 圖／何宜庭