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肌肉在30歲之後，會以每年1％的速度快速減少，而肌肉消失並不是單純變成肥肉而已，因為身體失去肌肉，代表骨骼沒有肌肉支撐、身體的運動沒有肌肉的幫助，很容易會萎縮、退化，就出現各種身體的疾病。
肌肉越少死得越快！
肌肉除了支撐我們的身體之外，其實也儲存了很多保持身體健康的細胞，比如肌肉可以分泌免疫細胞激素、提升免疫力，可以幫助血液循環、避免產生靜脈曲張或是動脈栓塞，還能維持正常的內分泌系統，避免失眠、睡不好，或是內分泌失調造成的心情憂鬱，也能幫助神經傳導等。而肌肉還可以幫助代謝掉老化的細胞，維持身體年齡。
所以肌肉減少，代表身體正在快速老化，各種功能都無法順利、正常的進行，同時最直接的，就是因為沒有肌肉而失去走路、出門的力氣，社交變少，甚至最後連自理生活的能力都沒有，因為根本站不起來、拿不起一雙筷子吃飯；這都是肌肉流失的一個大問題。
根據統計，肌少症的患者在遇到感染、或是重大疾病的時候，重症機率，或是復發率的確都比一般人還要高；像是感冒容易併發肺炎、癌症容易復發等，可以看出免疫力確實比一般人還要低。
肌少症伴隨的問題
- 肌肉力量流失
- 無法行走
- 無法自理生活
- 容易骨折
- 內分泌失調
- 糖尿病加重
- 免疫力下降
- 血液循環變差
- 老化速度變快、代謝不正常
用提重物、走路速度等5個症狀檢視自己有沒有肌少症
為了有效鑑別自己到底是不是肌少症，事實上需要用儀器來測量肌肉流失的程度，不容易推廣；所以台灣也推出「用小腿圍量肌肉」的方式，只要男性的小腿圍小於34公分、女性小於32公分，就有肌少症的風險。
而2013年，國外老年學、高齡學專家也共同推出一個「SARC-F」量表，可以快速評估自己身體的 5 項機能狀況，就能了解家中的長輩、或是自己是不是肌少症的可能。
SARC-F量表
這項量表總共有5個問題，每個問題會獲得0~2分，如果總分是0分，表示幾乎沒有肌少症的危險性，但如果是10分，最好可以盡快去醫院的「老年醫學科」看診；如果超過0分以上，最好也可以注意一下自己平常的運動習慣、飲食習慣，可以多補充蛋白質，並保持每週3次30分鐘的運動。
Strength（力量）：提起4.5公斤的物品
- 沒有困難：0分
- 有點困難：1分
- 非常困難或無法執行：2分
Assistant in walking（是否需要協助行走）：自己靠雙腳走路穿過一個房間
- 沒有困難：0分
- 有點困難：1分
- 非常困難或無法執行：2分
Rise from a chair（從椅子上站起）：從椅子或床上站起
- 沒有困難：0分
- 有點困難：1分
- 非常困難或無法執行：2分
Climb stair（爬樓梯）：一次爬10階樓梯
- 沒有困難：0分
- 有點困難：1分
- 非常困難或無法執行：2分
Fall（跌倒）：1年內跌倒的次數
- 沒有跌倒：0分
- 1~3次：1分
- 4次以上：2分
參考資料
SARC‐F: a symptom score to predict persons with sarcopenia at risk for poor functional outcomes
文／盧映慈 圖／何宜庭
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