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肌少症跟骨質疏鬆一樣，是老年人很容易面臨到的疾病，造成的死亡風險並不是只有來自於肌肉無力的「跌倒」，台北市立大學運動科學研究所特聘教授郭家驊說，肌少症還會因為肌肉質量下降，導致的老化細胞增加，讓全身系統失去原有的作用，引發死亡。
肌少症可以用小腿圍來量！
台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭說，過去都認為肌少症是老化的一種表現，不是疾病，但隨著高齡社會的來臨，肌肉流失到某個程度的確會產生疾病跟死亡的風險，但要標準測量肌肉不像血壓、腰圍這麼容易，需要專業的儀器，所以一直沒有好好推廣。
不過世界衛生組織（WHO）建議，可以使用小腿圍來當作肌肉的測量標準，陳亮恭解釋，因為小腿的皮下脂肪比較少，而且不容易受到內臟的影響，過去的各國研究也都顯示，小腿圍的寬度跟肌肉「量」是高度正相關。
千禧之愛健康基金會調查了宜蘭地區1839位50~92歲的中老年人後發現，男性的小腿圍如果小於34公分、女性小於32公分，就有肌少症的風險，應該趕緊做運動、補充蛋白質，以免肌肉繼續流失。陳亮恭說，調查過程中，行動自如的人，有肌少症的比率就已經達到7％，男生流失的更快，更何況是已經失能、失智的人，各國的肌少症比率都超過30％、甚至達到50％。
陳亮恭說，「失能的發生不是一天造成的，要從年輕的時候就開始存自己肌肉的本錢，一個70歲的人，如果沒有保養，肌肉跟25歲的人比起來少了37％，但脂肪卻多了114％，好像體重沒有增加太多，但體內早就力量不足，所以儘早測量自己的小腿圍，發現問題，然後尋求醫師的協助是最好的。」
肌少症怎麼動
郭家驊說，骨骼肌會隨著年齡增加慢慢減少，但是要增加肌肉只有做「阻抗性運動」，也就是所謂的重量訓練，所以許多老人家從事的有氧運動，像是快走、慢跑、登山、游泳，其實只能練到心肺功能，沒辦法減緩肌少症的問題。
「很多人覺得老了就做這種高強度運動，其實年齡真的不是問題，假設以50歲為分水嶺來看，做低體能的運動，30年後的死亡率比高體能的運動高出20％，20年後也高出了將近10％左右。」郭家驊說，肌肉纖維周圍的血管細胞會老化，所以養分無法輸送回去，身體系統無法正常運作、就會導致死亡，而只有做重量訓練可以清除這些老細胞。
「這個肌纖維切片是25歲的年輕人喔！」郭家驊說，25歲開始，細胞就會逐漸衰老，做重量訓練是最好的保養方式；而對於老年人來說，強化大腿肌、臀肌是最重要的，因為那邊是全身肌肉最多的地方、也是支撐整個身體最多的地方，同時更是養分吸收最多的地方，所以沒有補充優質蛋白質，就很容易囤積脂肪，演變成三高、代謝症候群。
但是優質蛋白質必須要在運動後2個小時內補充才有效，郭家驊說，所以吃蛋白質不是「吃多」就是好，而是要吃「好消化吸收、可以快速到達肌肉」的蛋白質；不過同時還是要均衡飲食，才能補充其他的身體所需。
肌少症怎麼吃
千禧之愛基金會資深專案經理、也是營養師的高繪雯說，很多人會擔心代謝症候群的問題，因為宣傳都是代謝症候群會變成三高、變成心血管疾病、糖尿病等慢性病，所以年紀一到都會開始控制飲食；但其實肌少症會導致失能、死亡，而這正是缺乏營養造成的。
高繪雯說，一般健康的成年人，1公斤體重只要攝取1公克蛋白質就好，但老人家要吃到1.2公克才夠，同樣是60公斤的人，年輕人只要60公克的蛋白質，老人家卻要72公克；只是很多老人家害怕三高，不願意吃肉，或是牙口不好、咀嚼困難，蛋白質遠遠沒有吃到這個量。
那到底什麼樣的蛋白質才是容易消化吸收的？高繪雯說，如果是牙口不好的問題，可以把肉剪得小塊一點，但如果想要好消化吸收的，可以補充蛋、魚、雞肉、豆漿、豆腐等，因為纖維組成不同、比較好消化吸收；而牛、豬肉等比較不好吸收的，最好還是要補充，否則就要再透過其他食物補足蛋白質。
高繪雯也建議，如果真的太高齡、不好吞食物的人，可以喝蛋白粉來補充蛋白質，但還是以原態型的食物為主比較健康、也能達到均衡飲食的需求。
可以在家做的肌力運動
一、起
- 坐在高度適當、大腿小腿可以呈90度直角的椅子上，只坐前端1/3，背挺直，雙腳平踏在地上與肩同寬，雙手自然垂放於大腿兩側，手軸微彎，雙手握拳。。
- 雙腳在腳跟著地的前提下，把腳背往上提到最高點，同時手肘固定角度向前抬起至平行大腿，做動作時手和腳要同時到位。
- 重複做15次，共做3組，組與組間休息1.5分鐘。
二、落
- 雙腳一前一後，前腳大、小腿呈90度直角，後腿伸直，做出弓箭步姿。
- 後腳膝蓋往下彎曲、腳尖與膝蓋著地，讓大、小腿呈90度直角，注意前腳膝蓋不可以超過腳趾，停頓幾秒後回到弓箭步，如果肌力不夠，可以用椅子輔助。
- 重複8次後換腳，雙腳各做3組，組間可以休息1.5分鐘。
三、坐
- 先測量好距離，站在坐下後，腳會放置的位置，雙手握拳、掌心相向。
- 以膝蓋彎曲的深蹲方式坐回原本的椅子上，但要注意膝蓋不可以超過腳趾、不可以往下墜，要用臀部往後的力量坐下。
- 屁股碰到椅子時即可站起，此時雙手順勢向上舉至耳朵兩側
- 重複做15次，共做3組，組與組間休息1.5分鐘。
文／盧映慈 圖／許嘉真
參考資料
財團法人千禧之愛健康基金會
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