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水可以說是生命的基礎，是人體內含量最多的成分，體液占人體重70％左右，是維持正常生理機能所必需。只要失掉15%的水，生命就有危險。根據生理學家的研究，人類不吃東西，大約還可以活4個星期，但是如果完全不喝水，在常溫下最多只能忍受3天，可見得水對人類存活的重要性。
身體缺水，會產生組織損傷與疼痛等各種問題
此外，水也是全身關節的潤滑劑，更是神經系統的緩衝劑。在人生的不同時期，水調節機制也在不斷地變化。當身體內的水分充足時，關節的軟組織、毛細血管、消化系統等都能有效地工作；但當身體內缺乏水分時，人體就會犧牲一些部位的正常狀態，以保護另一些組織和器官的正常工作，這樣就會產生組織損傷、疼痛等各種健康問題，嚴重時還會引發許多疾病與症狀。
人體缺水時最容易引發的9種症狀與疾病
以下就列舉人體缺水時最容易發生的8種疾病與症狀：
一、引發冠心病：
在人體缺水的狀態下，很多組織器官的細胞都會出現異常，其中以腦細胞和心臟受損程度最大，身體不得不動用緊急供水機制，去滿足那些更重要的活性細胞。心臟會因缺水導致功能逐漸喪失，並顯示出心力衰竭的現象。這一過程最初表現只是某支較小的動脈血管出現痙攣，然後形成堵塞，如果得不到緩解，最初的痙攣還會導致疼痛，乃至冠心病的形成。
二、形成便秘與代謝功能變差：
人體內的各種垃圾和廢棄物是由腸道排出體外，若身體長期缺水，腸道的蠕動能力下降，就會出現便秘的狀況，不利於廢棄物的排出。
此外，少喝水也會影響代謝功能。維生素B的功能之一是醣份代謝，若飲水量不足，維生素B無法在體內正常運作，可能因此造成肥胖問題。另外，維他素 C則是很好的抗氧化劑，若飲水量不足，也會影響體內的抗氧化功能。
三、造成關節疼痛：
關節之間的連接點是軟骨，雖然被稱為骨，但主要是由水所組成，長期不飲水或是缺水嚴重，軟骨組織的生長或者恢復速度就會變慢，缺乏軟骨的支撐，關節間就會因為經常摩擦而導致疼痛。
四、誘發氣喘與過敏症
當身體缺水時，免疫系統會產生大量的組織胺，使身體發出乾渴的訊號，並重新調節體內的水分供需；一旦組織胺進入肺部，小支氣管會痙攣收縮異常，此時呼吸道就會變窄，使得空氣無法順暢進出，而引發呼吸困難或氣喘等現象。
此外，臨床醫學研究發現，大量喝水有助於改善過敏症狀。這說明身體長期缺水是導致過敏症的主要原因之一。
五、導致皮膚變差：
肌膚的彈性要靠水分來支撐，皮膚缺水就會變得鬆弛，回彈力度就會變小，皮膚長期缺乏彈性就會鬆弛下垂，更嚴重的狀況是會讓皮膚散熱性受到影響，體內的熱氣無法透過皮膚散發出，皮膚就會變得泛紅。
六、嘴唇乾裂、眼睛乾澀：
少了唾液與淚液的滋潤，嘴唇、眼睛就會變得很乾澀。此外，舌頭也是重要的觀察指標。正常的舌頭看起來是粉紅且濕潤的。脫水時，舌頭會變得乾澀、舌苔明顯且顏色偏白。
七、感到疲倦：
身體水分不足，血液的流動、體內的循環就漸漸停滯，身體的各個器官，特別是大腦沒有血液送達，就會產生疲憊的感覺，大腦如果長期缺氧或營養，人的記憶力與智力都會受到影響。
八、出現口苦、口臭：
如果攝取水分過少，口腔內的唾液也會減少，就會出現口乾舌燥的現象，自然會讓口腔的清潔功能變差，口腔內的細菌開始發酵，數量一但多到某個程度，口中就產生異味，而且還會有口苦的感覺。
九、容易抽筋：
當我們運動流汗時，同時會帶走體內的電解質，尤其是鈉離子。當身體正大量流失水分而未補充時，很多器官都會搶著要體內殘留的水，循環系統會優先獲得水分，至於肌肉組織往往就必須「候補」。如果肌肉組織沒有足夠的水分與鈉離子，就會很容易導致肌肉不自主地收縮，產生痙攣、抽筋的現象。
如何適度補充水分？
面對水分不足所可能發生的病症，最好的解決辦法就是喝足夠的水，一天至少要喝2,000到2,500cc的水，血壓偏高者一天則要喝2,500～3,000cc，但如果是腎臟病病患的水分攝取則要有所控制。
喝水時建議以純水為主，一天2,000c.c.的水要分多次喝，建議最好的喝水時間在早上起床後，幫助排除夜間積留在體內的毒素。入夜後，身體循環變慢，就要減少水分攝取，睡前1小時內最好別再喝水。
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文／陳亦云 圖／許嘉真