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大家都知道糖尿病是因為人體的胰臟不能製造足夠的胰島素，或是葡萄糖無法充分進入細胞內，造成血糖濃度升高，因而形成糖尿病。血糖值偏高一般不會有特別明顯的症狀，而是歷經長期的高血糖反應（即吃多喝多尿多的三多症狀）後，造成眼睛、神經、足部與血管的併發症。但其實糖尿病也會有急性併發症，要送急診救治，甚至有死亡危機。
小冠是個披蕯公司的外送員，年紀輕輕的才不到30歲，因為家族遺傳的關係罹患了第1型糖尿病，由於工作的關係被迫經常三餐不定時，忙碌起來有時甚至連胰島素都常常忘了注射，接連下來幾天，他開始出現食慾不振的狀況，有時甚至還會噁心想吐，他以為是因為天氣太熱中暑了，所以中午吃了大半顆西瓜解渴。結果4個小時不到，就突然出現腹痛、心悸與頭暈的症狀，整個人虛弱無力，最後竟然休克陷入昏迷，緊急送醫急救後才挽回一命。
糖尿病患容易發生3種急症
一、酮酸中毒症（DKA）：
經過醫生診斷，小冠得的是糖尿病的酮酸中毒症（DKA），這種急症較常發生在第1型糖尿病患身上，是糖尿病患最易發生的3種急症之一，也是兩種高血糖急症之一。
最常造成酮酸中毒的理由是患者自行中斷胰島素治療，或是不小心感染其他疾病，由於體內胰島素極度缺少，葡萄糖無法有效進入細胞，肝臟偵測到細胞葡萄糖不足，就會產生更多葡萄糖給細胞，但因為胰島素不足，葡萄糖還是無法進入細胞，形成血液中的高血糖。
而當細胞缺乏葡萄糖時，身體被迫開始分解脂肪做為能量的來源，大量的脂肪被分解形成游離脂肪酸，一旦游離脂肪酸被分，就會產生酮體，堆積在血液中，導致酮酸中毒，有時候還可能在呼吸時聞到水果的味道。
血液中血糖與酮酸過高，會引起滲透性利尿作用，導致患者出現「多尿、多渴、脫水」的現象，隨著葡萄糖與酮體的排出與大量水分流失，會讓酮酸中毒症進入惡性循環，最後產生低血壓與休克的危急狀況。
二、高滲透壓高血糖症（HHS）：
而第2種糖尿病患容易發生的高血糖急症則是高滲透壓高血糖症（HHS），這種急症通常發生在第2型糖友身上，因為胰島素無法維持血糖的平衡而造成嚴重的血糖 飆高現象（通常血糖值超過600mg/DL，一般正常的飯前血糖值是100mg/DL）。
而血糖高滲透壓的現象，會讓糖友不斷排尿，進而脫水，但是血與尿中不會有明顯酮體產生的現象。
高滲透壓高血糖症（HHS） 的病人死亡率頗高，國內外的研究都至少有 10到20%，這些病人都有嚴重的高血糖及高滲透壓，也都伴隨嚴重的脫水狀態及不同程度的精神狀態改變。而造成這種急症的原因是血清有效滲透壓升高，細胞脫水，中樞神經系統的功能因而受到抑制，進而影響病人的精神狀態，病患會有意識不清、昏迷、呼吸較慢而深的反應與症狀。
高血糖急症預防對策
糖尿病患要隨時注意自己的身體狀況，不能任意停藥並搭配血糖監測，同時要控制飲食與適度運動。病患發病時如果還有意識，建議先立即量測血糖以確認血糖值是否超出標準，如果沒有其他特別狀況者，就建議休息一陣子，並且多喝一些白開水緩解。一旦出現高血糖急症的症狀無法處理時，建議立即就醫治療，並密切監測血糖及體液電解質狀況。
三、低血糖症：
至於第3種糖尿病引發的急症，則是低血糖症。相對於高血糖，所謂的低血糖，是指血糖值低於 70mg/dL 以下，低血糖症狀也區分成輕微與嚴重兩種。
輕微低血糖是指糖友會出現冒冷汗、發抖、視線模糊、心跳加速、飢餓感等症狀，只要經過適當的補糖後，症狀就能緩解。而令人擔心的則是嚴重低血糖，會出現意識不清、昏睡、昏迷的症狀，如果嚴重低血糖發生在半夜睡覺時，更容易因為無法觀察患者發病而出現高度危險，甚至會危及生命。
低血糖急症預防對策：
糖尿病患如果當天有做高強度的運動，建議晚間睡覺前要先測血糖，如果數值比平常低，就要適量補充 1-2 份含醣食物，避免在半夜發生低血糖。
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文／陳亦云 圖／許嘉真