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大腸直腸癌症連續11年成為台灣癌症發生率的榜首，每年都有超過1.5萬人的新增病例，每90分鐘就有1人死於大腸直腸癌。腸癌病友協會理事長陳鴻華說，「就像我們在這裡開記者會的當下，就有一名病友去世。」而威脅病友生命的，除了疾病本身，還有治療副作用帶來的絕望。「但現在有新藥可以讓病友有尊嚴了！」
大腸癌的治療
台灣因為2004年開始推行癌症篩檢，大腸癌的發生率從2014年開始下降，但根據癌症登記資料顯示，雖然檢查出0期的人變多，還是有4成的癌友檢查出來的時候已經是3或4期的晚期，因為無法像0~2期用開刀解決，必須開始進行放療、化療，很多人撐不過去。
陳鴻華說，基本上0~2期可以開刀就好，第3期已經有淋巴結擴散，所以開刀完還要做預防性的化療，「因為標靶對前期的腸癌是無效的。」而第4期基本上無法開刀，只能控制病情、延長生命，只是追求生命延長的同時，也帶來了一些治療上的痛苦。
「有一半的第4期病人是不接受第三線治療的。」北醫附醫副院長李冠德說，第一線的治療多半是2週一次的化療，要去醫院打48小時的靜脈注射藥物，等於2星期就要一次3天2夜的醫院之旅，後來發展出可以攜帶回家的注射瓶，還是「帶奶瓶」、還是要躺48小時。
第一線治療結束後，平均壽命會延長11個月，之後進入第二線治療，又延長到24個月，「但到這裡，很多病患都會說，夠了，我累了，不想再繼續了，而且越是高知識份子越不願意接受治療，接下來可能就轉去其他的特殊療法，但就很難救回來。」李冠德說。
新型口服藥跟過去的口服藥不同
不過這次健保核准的藥物，李冠德說，是在2014年由日本開始使用，這款核苷類藥物跟過去不同，過去的藥物容易被人體分解，而且半衰期很短，所以才要48小時連續不停注射來保持藥物濃度；但現在的藥物有一個保護分子，可以直接嵌入癌細胞、防止DNA複製，而且也不會被身體所分解。
陳鴻華說，他治療很多病人，這些病人其實都很清楚「自己的癌症不可能完全治癒」，但就希望可以留給自己一個好的生活品質、也不要給家人造成負擔，「過去的副作用很多，噁心嘔吐、虛弱疲勞、全身起疹子、高血壓等，甚至會大量出血，但現在幾乎都不會了，最需要注意的是白血球的含量變低，所以要常常抽血監測。」
而且健保給付藥物之後，原本1個月15萬元的開銷，瞬間變成0元，陳鴻華說，如果其他治療都沒效的患者，可以跟醫師討論嘗試看看，大約吃個2~3個月就能知道反應怎麼樣。李冠德也說，改成口服藥物之後，患者一個月吃2星期、休2星期，不用再承受被綁住的48小時。
直腸癌病友林先生則表示，雖然自己的身體沒辦法再負荷高強度的運動，但用了新藥之後，可以自己散步出門喝咖啡、放鬆休息一下，「因為一個人生並不是一個人的事，是整個家庭的事」，現在對他、還有家人來說，已經是一個幸福的時刻了。
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文／盧映慈 圖／許嘉真