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過去的人工膝關節置換手術，是醫師親自動手術，但因為沒辦法保證很精準，所以必須切除比較大範圍的膝關節，導致靈活度不像原本的自己膝蓋，疼痛感也會比較重；雙和醫院骨科部運動醫學科主任翁佩韋說，基本上傳統手術的恢復期需要1~2個月，而這種機器手臂只需要2星期左右，能夠更快動起來，自然使用效果也就更好。
傳統手術跟機器手術
翁佩韋說，在膝關節退化還沒有很嚴重的時候，可以用藥物來控制症狀，但基本上膝關節退化到第三期，上下坡、蹲姿、拿比較重的東西時開始覺得無力，甚至蹲馬桶的時候爬不起來，就要考慮做半膝的人工關節置換手術；而到了第四期、開始「舉步維艱」，根本無法正常行動，就要做全膝的人工關節置換手術。
但是因為傳統手術沒辦法做到很精準，所以即使膝蓋還留有健康的韌帶、神經，也必須全部切除，但如果使用MAKO機器手臂，磨除的破損膝關節誤差可以小到0.1公分，切除的角度偏差也小於1度，保留的原本組織就比較多，翁佩韋說，這樣會讓植入物跟患者原本的膝關節形狀能密合，使用起來就更順暢。
「因為每個人的膝蓋長得不一樣、空間也不一樣，所以植入物放進去的時候，如果形狀不對，就還是會覺得卡卡，所以過去要切比較大範圍，確保能符合，但對患者來說，復原的時間差很多。」翁佩韋說。
基本上傳統手術跟機器手臂的傷口大小、傷口癒合時間不會差太多，但是後續的復健時間可以從1~2個月，直接縮短成2星期，人工關節的使用年限也可以拉長、再次受損的機率也不會那麼高。翁佩韋說，這就是「精準」的差異。
機器手臂的好處
像74歲的葉女士，原本有舊傷的右膝蓋在去年到內蒙古「跋山涉水」的時候，痛得更厲害，電腦斷層顯示膝蓋前頭已經都是碎片，必須要做全膝的人工關節置換；她採用機器手臂做完手術當天，復健時就可以彎曲到120度，3天後就出院，2星期後就自己從家裡走樓梯下來、到投票所投票，中間也完全不痛，到現在4個月，也沒再吃過止痛藥。
翁佩韋說，使用機器手臂前，會先照電腦斷層，再經過1小時的手術前會議，設計出最符合患者膝蓋的人工關節手術路徑，手術時，會直接在旁邊即時顯示出電腦斷層的影像，知道現在進行到哪裡、誤差是不是在掌控內，所以植入物不會感覺不舒服，自然復健速度快、活動力也會增強。
葉女士說，雖然這套手術要47萬元（含住院費用），但「年紀都大了，想對自己好一點」，畢竟膝蓋疼痛就沒辦法出門活動，對她來說，心理上的損失遠遠不止這47萬元。但她現在也為了保持自己的膝蓋健康，開始減重，畢竟最好的保養方式，還是從生活習慣改變開始。
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文／盧映慈 圖／許嘉真