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為了預防或改善中老人年經常會發生的退化性關節炎疼痛症狀，葡萄糖胺被視為非常流行的非維生素、非礦物質補充劑，全球大約有20%的成年人每天補充葡萄糖胺。而最近在《英國醫學期刊》上的一篇研究報告指出，葡萄糖胺除緩解關節炎的疼痛之外，還有預防心血管疾病的功效，甚至可以降低心血管疾病的致死率達22%。
研究顯示，葡萄糖胺可以降低冠心病的死率達22%
這項研究是由美國科羅拉多大學波爾得分校（University of Colorado, Boulder）的博士候選人Hao Ma領銜組成的研究團隊，引用英國生物樣本資料庫中46.6萬餘人、隨機訪問長達7年所完成的研究報告。
研究團隊收集了166 039例沒有心血管病的人，其中19.3%有補充葡萄糖胺。在隨機訪問的7年期間，統計發現罹患心血管疾病、因心血管疾病死亡、還有冠心病和腦中風的發生率分別為2.19%、0.66%、1.23%、0.7%。
而在調整吸煙、飲食、生活方式、年齡與身高體重指數 (BMI) 等因素後，發現每天食用葡糖糖胺的人，出現心血管問題、冠心病、腦中風風險分別降低了15%、18%、9%，而因心血管疾病死亡的機率更降低了22%。
此外，研究結果顯示，每日食用葡糖糖胺的人罹患非致死性和致死性冠心病的風險分別降低16%和30%，至於非致死性腦中風的風險也有呈降低趨勢，但罹患致死性腦中風的風險並未降低。
研究顯示葡萄糖胺對於吸菸者降低心血管疾病風險的效果更佳
值得一提的是，在這項研究中還有一個有意思的結論，那就是葡萄糖胺對吸菸者罹患冠心病的預防作用更突出，風險能降低37%，比不吸菸者僅降低12%的效果更為顯著。研究團隊認為，這可能與葡萄糖胺在吸菸者中發揮抗炎效果有關。
專家並不建議用葡萄糖胺來預防心血管疾病
不過，也有專家認為，這項研究結果雖然令人振奮，但因為這項研究都只屬於觀察性質，並不能確切證明兩者有因果關係，目前並不建議透過常規補充葡萄糖胺來預防心血管病，需要更多的研究或隨機對照試驗來驗證。
服用葡萄糖胺也要提防與抗凝血藥物的互相作用問題
此外，由於葡萄糖胺本身可能會與抗血小板或抗凝血藥物華法林 （warfarin）之間存在潛在相互作用，服用前需要諮詢醫師，或在接受手術前，若有服食相關產品必須先告知醫生，以避免耽誤治療，或出現出血不止的問題。
專家特別提醒，全球每年有近 180 萬人死於心血管疾病，而類似葡萄糖胺補充劑在全球都是風行健康食品，因此有必要進行有更多的相關研究，以了解是否還有其他正規藥物以外的預防方法。當然，最重要是維持飲食營養均衡，保持固定運動習慣，否則如果只是整天待在電腦或電視螢幕前久坐不動，就算吃再多的補充劑也是對健康毫無幫助。
期刊小檔案：《英國醫學期刊》（BMJ），是一份在全世界廣受歡迎及閱讀的同行評審性質的綜合醫學期刊。本期刊由BMJ出版集團公司（屬於英國醫學協會（British Medical Association））所發行，其它相關出版的刊物包括有廣受歡迎的附屬期刊諸如：神經學、神經外科學與精神病醫學期刊（The Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry）、心臟醫學期刊、胸腔醫學期刊（Thorax）。
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文／陳亦云 圖／何宜庭