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糖尿病是現代人最大的文明病之一，吃得精緻、吃得太甜，都容易讓自己的身體變成「高血糖」體質，進而影響內分泌、導致糖尿病。然而，根據內分泌學會年會 ENDO 2021 中發表的一項研究，在上午 8 點 30 分之前開始進食的人，血糖比較不容易升高、也比較不容易造成胰島素阻抗，因此能降低罹患第二型糖尿病的風險。
早點吃飯竟然可以控制血糖？
在過去的研究中，已經發現透過「間歇性斷食」可以降低胰島素阻抗的狀況，也能幫助消除脂肪，幫助控制糖尿病；不過間歇性斷食並沒有要求在幾點到幾點之間進食，而是遵照不同人的生活模式。但這份研究卻發現，即使不用間歇性斷食，只要早點吃早餐，也能幫助改善血糖的波動。
間歇性斷食是將進食控制在一定時間內，最常見的屬於 168 斷食，意思就是在一天之中，16 小時不進食，只在 8 小時內攝取足夠的熱量，例如早上 10 點開始進食，下午 6 點後就不再進食。
「我們發現在一天中較早開始進食的人血糖水平較低，並且胰島素阻抗的程度較低，無論他們是否有將每天的飲食時間控制在10小時內，還是像一般人那樣，每天的進食時間大概在 13 小時內完成。」伊利諾伊州芝加哥西北大學的首席研究員 Marriam Ali 博士說。
研究人員分析了參加全國健康與營養調查的 1 萬 575名成年人的數據，他們根據進食時間將參與者分為 3類：每天在 10 小時內進食，10~13 小時內進食，以及每天進食的時間範圍超過 13 小時；進而再將 3 組人分成「上午 8 點 30 分」前開始進食，或是之後才開始進食，總共分為 6 組。
結果彼此之間的空腹血糖值並沒有差異，但只有 8 點 30 分前開始進食的組別，比較沒有胰島素抵抗的情況，也就是身體對於血糖還是很敏感，無論是 10 小時內進食、10~13 小時內進食，還是每天進食時間範圍超過 13 小時，都觀察到類似現象。
為什麼早點吃飯可以改善胰島素阻抗？
研究團隊解釋，胰島素是由胰島所分泌，負責將血液中的糖分拿到細胞、肌肉中轉換成能量、力氣、精神，同時降低血糖。但當身體對於胰島素的反應變遲鈍，血糖就無法到達細胞中利用，也因此會出現高血糖的現象，這就稱為「胰島素阻抗」，也是糖尿病的前兆。
而一旦出現胰島素抵抗、或是高血糖，都會影響一個人的新陳代謝，食物必須分解成更簡單的成分，才能為身體提供所需的能量；當這些正常的新陳代謝過程被破壞時，就會發生諸如糖尿病之類的代謝性疾病。
Marriam Ali說，這些發現表明，「時間點」，或說生理時鐘的規律性，與身體新陳代謝的關係更緊密，比起連續性的時間，選擇「正確的時間」吃飯、睡覺，可能是對身體更好的一個方式。
參考資料
Eating before 8:30 a.m. could reduce risk factors for type 2 diabetes
文、圖／盧映慈
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