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骨質疏鬆有年輕化的趨勢，若看骨頭的X光片就像被白蟻蛀壞的木頭，容易發生骨折，甚至會威脅老年患者的生命，到底骨質疏鬆是怎麼發生的呢？
骨質疏鬆是怎麼發生的？
人體中的骨質代謝會保持吸收和流失的平衡性；在35歲前，人體會因為成骨細胞的關係，使得攝食進入的鈣，很快被吸收進入骨骼裡面沉澱，形成骨頭的速度大於骨質流失的速度，這個時期骨小梁(trabecular bone)很多，骨頭堅韌且強壯。
人在35~40歲的年紀時，因為腸胃道功能逐漸衰退，所以使得影響鈣質吸收的降鈣素(calcitonin)、雌激素和副甲狀腺素等內分泌濃度下降，讓鈣質流失的速度增加，為了調控血鈣的平衡，破骨細胞就會從骨骼中釋出鈣質來補充，使骨頭內的孔隙變大變多，導致骨密度降低，造成骨質疏鬆的現象。
造成骨質疏鬆的4大原因
1.性荷爾蒙濃度降低：隨著老化的關係，中老年人的性荷爾蒙濃度降低，無法平衡副甲狀腺素的濃度，使人體中的副甲狀腺素濃度升高，讓鈣質從骨骼中釋出，導致骨骼疏鬆。
2.不良生活習慣：骨質疏鬆有日漸年輕化的趨勢，臨床觀察提前出現骨質疏鬆症狀的的2,30歲年輕人，都有不喜歡運動，喜歡喝咖啡或可樂等飲料的習慣。研究指出，喜歡喝可樂的人，骨折的機率是普通人的5倍，而酗酒、嗜煙、攝取過多咖啡因和飲料都是誘發骨質疏鬆症的危險因素。
3.老化：腸胃道的消化功能，會隨著年齡增加而降低，導致蛋白質、鈣、磷、維生素及微量元素攝入不足。營養缺乏會使合成的骨基質不足，若再加上缺鈣，就會使骨質疏鬆很快出現。
4.少運動：少運動是中老年人常見易患骨質疏鬆症的原因。很多老年人精神不好、肌力下降，只喜歡坐在沙發看電視，可能一動起來就不小心骨折了。要避免這樣的現象發生，平時就要多運動，維持關節活動度、提升肌力和體能、以及維持身體的平衡感，這樣可以避免摔倒骨折，也能減緩骨質流失的速度。
如何在年輕時存骨本？
人體的骨骼就像一間鈣質銀行，越早存入鈣質骨本，就可以避免骨質流失；每天攝取足量的鈣與維生素C和D是預防骨質疏鬆的根本，多吃鈣質來源可選擇牛奶、乳酪等乳類產品，或是鈣離子的補充劑。
而蔬菜水中富含鉀、鎂、纖維素和維生素C也可以提升骨密度。而經常運動的人，會刺激骨組織中的鈣質流失較慢，而且會讓骨小梁結構排列整齊，使骨質疏鬆較不容易發生，並可以依照下列方式預防。
1.進行骨密度檢測。
2.每天攝取足量的鈣與維生素D。
3.規律進行運動及肌力訓練。
4.戒除不良習慣，例如：抽菸、喝酒。
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文/黃聖筑 圖/許嘉真