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大腸癌蟬聯十大癌症之中，最多人罹患的癌症之一，但其實大腸癌是總稱涵蓋：結腸癌＋直腸癌＋肛門癌，雖然都叫大腸癌但根據腫瘤長的位置不同，表現症狀也有差異。醫師也提醒：「尤其這一兩年受到新冠肺炎疫情影響，降低民眾做大腸癌篩檢的意願，若延後篩檢可能會比較晚期才確診，若不亡羊補牢之後癌症的死亡數就會明顯增加。」
一圖看懂大腸癌症狀表現
癌症越是早期發現，治療上有更多選擇，該怎麼提早發現除了篩檢以外，民眾對於身體變化警覺性要高，許多常見症狀及有可能是癌症的徵兆，只是根據腫瘤長的位置不同，症狀也有差異。
台大醫院肝膽腸胃科主治醫師、台灣消化系醫學會秘書長邱瀚模解釋：「為什麼腫瘤長在不同部位會有不一樣的症狀，其實跟大便的形狀極大關係。」一般來講可把大腸從中間分成兩邊：
- 右側大腸（近端大腸）：盲腸、升結腸
- 左側大腸（遠端大腸）：降結腸、乙狀結腸、直腸
為什麼右側大腸癌較難發現？
邱瀚模說到：「當大便進入盲腸（右側大腸）時還是呈現水狀，若腫瘤長在這並不會有阻塞的症狀，即使大腸管徑被腫瘤塞住一半，患者還可能沒有什麼感覺。」
加上右側大腸管徑比較大，往往腫瘤也較不容易被發現，因此有「安靜腫瘤」的稱號。右側大腸癌會被診斷都是因為患者出現貧血，代表腫瘤已經大到一定程度，人體造血的速度已經比不上漏血的速度，等到頭暈、走路會喘才被發現。
而當大便跑到降節腸、乙狀結腸、直腸時大便水分都已經慢慢吸乾、成型，這時大便比較容易有摩擦，且靠近肛門也容易觀察到流血，若出現腫瘤這時症狀比較容易觀察到，像是大便變細、排便出血、腸阻塞等等。
- 右側大腸癌（近端大腸）症狀：腹部脹氣、腹痛、貧血、頭暈
- 左側大腸癌（遠端大腸）症狀：排便異常、血便、大便變細、腸阻塞
右側大腸癌須留意「鋸齒狀腺瘤」！難偵測生長速度快
過去右側大腸癌（近端）跟左側大腸癌（遠端）患者的比例是 2:8 ，現在已經接近 4:6 ，患者比例接近一半一半，邱瀚模說：「現在近端大腸癌越來越多，確切原因還不是很清楚，推測與新陳代謝異常、血脂肪、肥胖、高齡化等原因，已經看到明顯的相關性。」
由於腫瘤長的位置不同，連預後、治療也有差異，邱瀚模提到：「右側大腸癌治療會比較難，其中有一種息肉特別容易長在右側大腸，叫做『鋸齒狀腺瘤』，它造成大腸癌在第三期以後生長速度會加速，預後會比一般腺瘤得大腸癌的預後更差，很不幸這部分大腸癌不容易偵測。」
中國醫藥大學大腸外科蔡元耀主任表示：「若以開完刀接手術的完整性來看，左側大腸癌接口會比較難接好，從統計上來看右側大腸手術切口滲漏發生比左側大腸來得低，若接口漏了就會造成腹內感染。」
定期做糞便潛血、大腸鏡及早抓出癌變
但不管是腫瘤長在哪一側，只要定期做糞便潛血、大腸鏡都有機會提早發現，邱瀚模說：「糞便潛血的意思就是指看不到，專門驗看不到的血，但眼睛看不到不代表沒有。糞便潛血對大腸癌的敏感度有 80 %，100 個大腸癌的患者可以偵測到 80 個，如果是第二、第三期的患者更可以偵測到 90 %以上。」
在台灣糞便潛血「陽性」的患者當中，其中 5 %為大腸癌、20 %進行式腺瘤、40-50 %腺瘤，其餘也可能是大腸發炎、痔瘡等等，若是陽性一定要進一步進行大腸鏡，除了檢查什麼原因造成潛血外，若發現息肉也可以同時切除，防止未來大腸癌的發生。
文、王芊淩／圖、何宜婷
1.採訪專家：台大醫院肝膽腸胃科主治醫師、台灣消化系醫學會秘書長邱瀚模
2.採訪專家：中國醫藥大學大腸外科蔡元耀主任
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