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心臟的構造
心臟是推動全身血液器官，血管是運輸血液的管道。通過心臟有節律性收縮與舒張，推動血液在血管中按照一定的方向不停地循環流動，稱為血液循環。
心臟內的構造劃分為四個腔室，左、右的心房跟心室，我們的缺氧血會回到右心房，再到右心室經過肺動脈瓣被送入肺臟，進行缺氧血及含氧血的交換，交換完的含氧血液送再送回左心房，再從左心室輸往主動脈而送往全身，以上種種經過，有一個重點，就是讓血液都是往一定的方向流動，而把關固定方向流動的最大功臣就是「心臟瓣膜」了！
我們的心臟總共有四個瓣膜：
三尖瓣：位於右心房與右心室之間稱之為，有三片瓣膜組成。
肺動脈瓣：位於在右心室與肺動脈之間稱之為，有三片瓣膜組成。
二尖瓣(僧帽瓣)：位於左心房與左心室之間的瓣膜稱之為，有兩片瓣膜組成。
主動脈瓣：位於左心室與主動脈之間，有三片瓣膜組成。
瓣膜生病了
它們幫助血液朝單一方向流動，
- 當瓣膜狹窄，則會影響血液由另一個腔室留到另一個腔室的量;
- 當瓣膜閉鎖不全時，會使血液逆流回到上一個腔室。
換句話說，我們以門來當舉例的話，
- 瓣膜狹窄，就像是門卡住、推不開，以至於血流不過去。
- 瓣膜閉鎖不全，是門壞掉了、關不緊，導致血液回流。
瓣膜病變可能單一發生，或是同時發生，又以二尖瓣(僧帽瓣)最常見。不管哪個瓣膜發生逆流或是狹窄，都會增加工作負擔，可能導致心臟衰竭而死亡。
致病因子
瓣膜關好的要有以下條件：
(1).瓣膜不能有破洞、(2).鍵索不能斷掉、或太短、(3).門框不能太大（脫垂）、(4).心肌功能要正常。
從以上條件，可以歸納出瓣膜性心臟病有兩種類型：
先天性：構造異常。（原本要有三片的，卻只有兩片）
後天性：感染（風濕熱、心內膜炎）、創傷、老化、冠狀動脈疾病。
臨床症狀
瓣膜性心臟病會因為不同部位的瓣膜問題而有不同症狀，主要可分為瓣膜狹窄與閉鎖不全兩種症狀差異。
1.瓣膜狹窄：頭暈、胸悶、暈厥(昏厥)、心絞痛、呼吸困難、多汗和心悸，甚至心臟衰竭、猝死。
2.瓣膜閉鎖不全：容易疲勞及倦怠、心悸、心律不整、胸悶、胸痛、呼吸不順、焦慮、情緒緊張、頭暈、偏頭痛、姿態性低血壓，有心雜音。
我有這個病要怎麼辦？
大部分的瓣膜性心臟病，如果屬於輕中度，沒有特別症狀(像是心臟沒有擴大、心臟收縮功能尚可)，不影響日常生活，可以不需治療，病患僅需定期回門診追蹤，進行超音波檢查 ; 如果是重度，可先採藥物治療，如藥物無法控制症狀、心臟擴大、心臟收縮功能下降、肺動脈壓昇高，合併心律不整的情形，則需考慮手術治療。
- 手術治療方式
以能保留原來的瓣膜為最佳手術方法，若瓣膜受損嚴重無法修補，需考慮換置人工瓣膜，現最常用為機械性瓣膜及生物性瓣膜(如：豬心瓣、牛心包瓣)，前者耐用度高，但術後有併發血栓的可能性，需終生服用抗凝血劑避免血栓發生 ; 後者耐用度有限，易有退化性改變，而引發瓣膜鈣化、僵硬、破裂、衰敗、功能喪失等，恐需開第二次刀，只需短期服用抗凝血劑，適合用在年紀較大的病人，或不適合長期服用抗凝血劑的病患。
- 後天預防要注意
不論先天性病患或預防後天性的發生，平時應儘量避免劇烈的體力活動，適量運動即可。保持良好生活習慣，健康飲食，少刺激性食物，例如油脂較多、辛辣的，其中，心功能不全者需採用低鹽飲食， 並限制水分攝入。作息規律，避免熬夜、過勞、壓力太大，保持睡眠充足，有良好的休息品質，維持情緒正面穩定。
其中為預防後天風濕性心臟病，應注意環境衛生及鏈球菌的感染治療，需注意口腔衛生及皮膚傷口的照護 ; 退化性瓣膜心臟病則需降低各種老化危險因子，如：吸菸、糖尿病、腎臟病、高血壓，平時多監測血壓、血糖、血脂、尿酸濃度等。
文/彭幸茹、楊雨瑄 圖/何宜庭、許嘉真