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跟心因性猝死不同，心臟衰竭其實是一種慢性的疾病，只是有可能會因為心臟打不出足夠的血液，而「一睡不醒」。尤其是進入冬天，心臟衰竭的患者需要特別注意自己的身體狀況。
怎麼知道我是心臟衰竭？
心臟衰竭的症狀有乾咳、胸悶、喘，但這些症狀跟肺部疾病、胃食道逆流非常像，怎麼知道自己到底是不是心臟衰竭、需要馬上就醫治療？國泰綜合醫院心臟血管外科專任主任級主治醫師陳瑞雄說，像這種症狀相似、相同，但病因不同的，「要先把它當作最嚴重的病。」
陳瑞雄說，像是有些人因為胸悶，先去看了腸胃科，發現有胃食道逆流，但其實他可能心臟也有問題，只是診斷出了胃食道逆流、就沒發現心臟的危險；「心臟衰竭如果惡化，可能會很快就死亡，胃食道逆流不會這麼措手不及。」
而在心臟衰竭之前，一定會先有心血管的疾病，比如三高、膽固醇、愛抽菸喝酒或是年紀大，導致器官慢慢退化。陳瑞雄說，除了三高的問題之外，尼古丁跟酒精會讓血管內皮收縮，尤其是天氣冷，發作的可能性增加，如果生活習慣不良、有症狀或是家族史，最好可以檢查一下心臟的健康狀況。
心臟衰竭的4期有哪些點該注意
心臟衰竭的病程依照美國紐約心臟協會（NYHA）分類可分為4級，第1期幾乎還不會有明顯的症狀，第2期可能開始容易會累、會喘，陳瑞雄說，這2期還可以觀察，不用特別用介入性治療，只是要注意飲食，少油、少鹽、少糖，還要多喝水、多運動，不要給自己太大的壓力。
如果到了第3期，可以開始考慮用手術的方式，幫助心臟恢復一些功能，比如缺血性心臟病可以做心導管或是冠狀動脈繞道手術；陳瑞雄說，瓣膜性心臟病也可以考慮用手術來置換人工瓣膜，或是進行瓣膜整形，而日常的飲食，要看是不是還有腎功能不全的問題，如果有的話，要開始限制水分的攝取。
但如果已經到了第4期，就有點慢了，有些人也許體力還可以、就還是考慮手術，如果已經不行了，就只能用藥物控制。陳瑞雄說，第一個重要的點就是要按時吃藥，因為藥物是增強心臟收縮力、降低週邊血管的阻力、舒緩心衰竭的方式。「很多人會覺得，啊，我這餐想吃好一點，對自己好一點，開放欲望，偷抽菸或是喝酒，結果惡化的非常快。」
另外，有人說心臟衰竭的患者睡覺時應該要躺右邊，免得壓到心臟，陳瑞雄說，「其實我們每個人睡覺的時候都會翻身，所以分左右邊是比較困難的事情，如果有胃食道逆流，也不好睡，所以可以把枕頭墊高一點，第一不會讓心臟受到壓迫，第二血液足夠不會讓肺部喘不過氣，第三可以舒緩胃食道逆流的不舒服。」
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文／盧映慈 圖／許嘉真