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臨床研究早就證實，癌細胞對於糖的需求量，遠大於正常細胞，由於癌細胞發酵葡萄糖所得能量極少，大約只有正常細胞的5％，因此癌細胞必須吸收大量的葡萄糖才能補足所需能量。在確定癌細胞愛吃糖之後，接著一定會有人問，那正常人吃太多的糖，會不會得到癌症呢？
糖不會致癌，卻會促癌
引發癌症的原因很多，包括遺傳、飲食不當、酗酒、抽菸、生活習慣不佳、環境因素（如空汙）、壓力等多重複雜因素。而高糖飲食很可能會造成營養失衡或是代謝變差的問題。位在美佛羅里達州坦帕市的莫菲特癌症中心助理研究員艾瑞克（Eric Lau）曾指出，「糖本身雖然不會致癌，但卻會促癌」，甚至可以說與癌症有間接關係，吃了太多的糖會造成肥胖問題，就會增加罹癌的風險。
德國的癌症專家以色斯（Josef lssels）則認為，人類對碳水化合物的攝取形式會決定致癌的程度，如果攝取濃縮的糖類，例如食品添加糖，會讓血糖升高，使健康細胞的發酵負擔過大，導致代謝障礙，而代謝障礙正是導致癌症引發的因子之一。
代謝症候群與多重癌症有關
荷蘭公衛與環保研究所進行了一項為期4年的研究，將111位膽囊癌患者和480位健康者的飲食進行對照研究，結果發現攝取糖量相對多的人，罹癌的風險高出了1倍以上。而另一項流行病學研究追蹤了包括美國、加拿大與日本在內的21個國家國民的發病率與死亡率，結果發現糖的攝取量與乳癌的罹患有正向的關係，而致癌的關係，很可能胰島素的過分泌有關。
台大醫院內科部主治醫師邱瀚模曾研究4000多位民眾健檢結果，發現代謝症候群患者容易長多發性大腸腺瘤性息肉，未來可預期有較高風險罹患大腸直腸癌。此外，多項研究也證實，肝癌（特別是已有B、C肝炎者）、乳癌、子宮頸癌、攝護腺癌、卵巢癌、胰臟癌等癌症，都與肥胖與代謝症候群有關。而高GL（升糖負擔, 指食物中的澱粉密度）飲食者罹患攝護腺癌的風險比低GL飲食的人多出26%，而罹患胰腺癌與大腸癌的風險則分別多出41%與44%。
正常人每天該攝取多少糖？
而究竟攝取多少糖才算是過量呢？根據世界衛生組織（WHO）的建議，一般人的每日糖的攝取總量應該在熱量的10%以下，以一個健康的男性每天應攝1800大卡熱量來換算，食用糖的量應在22.5公克到45公克，而女性以每日應攝1600大卡熱量來換算，食用糖量應控制在20到40公克，超過這個標準，就是過量。
什麼糖才會促癌？
在這邊要特別強調，並不是所有的糖都會促進癌症，只有葡萄糖或是蔗糖這類人工精煉的單糖或雙糖才會使血糖飆升，胰島素劇烈分泌反應，而刺激癌細胞形成與生長。至於天然的水果、蔬菜、穀類食物，是多糖的碳水化合物，富含纖維、礦物質與各種營養素，不但可以調節血糖與胰島素反應，還可以強健免疫系統，所以具有抗癌的功能。
該如何吃糖才健康？
前文所提及的德國的癌症專家以色斯（Josef lssels）就曾公開建議，「癌症病患應該選擇糖尿病患的飲食方式」，換句話說，預防或治療癌症的飲食重點並不是禁絕一切含糖食物，而是把血糖控制好，攝取適量與富含植化素的天然蔬菜水果與穀物。
所以，不管是要防癌或是抗癌，都應該注重飲食中糖類的攝取，多吃富含營養素的「天然糖」，例如水果、蔬菜、馬鈴薯、豆類、全麥、糙米，少吃如糖果、蛋糕、餅乾、麵粉所製成的麵條、麵與土司、含糖飲料等「精緻糖」或「精緻澱粉」。
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文／陳亦云 圖／許嘉真