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「他才20歲，是個大學生，就確診大腸癌第4期，治療11個月之後，有天帶40多歲的爸爸一起來，原來也確診大腸癌第4期，他媽媽一下子變成兒子也罹癌、先生也罹癌，真的快哭了。」北醫附醫副院長李冠德說，現在大腸癌的家族化更明顯，可能是飲食習慣不良，造成加強病變基因的凸顯。
大腸癌年輕化
李冠德說，過去在台灣，都認為大腸癌是西方人的疾病，因為大腸癌跟肉食多、愛吃煙燻食物有關，「結果愛吃香腸的歐洲人，現在的大腸癌得病率反而比我們少，台灣變成幾乎是世界第一的大腸癌國家。」
像是那位大學生，平常也不菸不酒，有時候緊張會拉肚子，但一出現血便的時候就已經是大腸癌第4期。李冠德說，最近20、30歲的患者越來越多，這些通常都是因為有家族病史，結果果然爸爸也得到。「但過去基因的影響不明顯，最近可能是因為飲食習慣不良，創造讓疾病基因發作的環境，把它帶上來了。」
而政府設下的腸癌篩檢是從50歲開始，李冠德建議，其實從40歲就應該要有警覺了，因為現在的發病年齡層實在越來越低，只要家族裡有人、不管是叔叔、伯伯、阿姨，最好要去做大腸鏡篩檢，一發現息肉就馬上剪掉。「因為有90％的腸癌在變成癌症前，都會先有息肉的出現。」
大腸癌的危險因子
李冠德也提醒，如果要預防大腸癌，第一步要先改善自己的飲食習慣，一個是不要吃太多肉、要吃高纖維食物、還要減肥，因為體重過重跟大腸癌也很有關係。陳鴻華也說，大腸癌是一個跟飲食有關係的疾病，所以低油、低糖、高纖很重要，還有運動也可以幫助預防大腸癌。
再來則是要避免吃燒烤類、煙燻類的食物，李冠德說，醃漬類反而跟大腸癌比較沒有關係，但是跟胃癌可能有些關係；還有要記得做篩檢，年輕一族可以做大腸鏡、糞便潛血檢查，早期發現，治癒率都很高，如果有篩檢出癌化可能，也要將親朋好友都拉來檢測。
彰化員生醫院胃腸肝膽科主任吳文傑也說，如果腹部或肛門直腸部位出現持續1個月的不適感，例如腹痛、腹脹、血便、體重減輕、解便習慣改變，也千萬不要拖、趕緊進行大腸鏡檢測。不過李冠德說，目前健保也給付晚期的新型口服藥物，所以也請晚期的患者不要絕望，早點接受治療，還是可以延長生命、增加生活品質。
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文／盧映慈 圖／許嘉真