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小威最近一直覺得聲音很沙啞，他認為應該是之前感冒留下的後遺症，也沒太注意，只有多喝水而已。但隔了好幾個月之後，他開始有吞嚥困難的症狀，一檢查才發現已經是喉癌。
聲音沙啞的原因
聲音沙啞最常見的原因當然還是聲帶發炎，因為使用過度、太乾燥而造成，如果休息幾天就會好，多半不用特別擔心。但如果是必須長期使用聲音的人，很可能造成聲帶慢性發炎、或是聲帶水腫、聲帶長息肉或是結節，這就可能會持續一個月以上。
但上述這些都是建立在「聲音使用過度」的情況下，如果不是需要大量講話的人，卻也出現聲音沙啞的症狀、而且持續超過1個月以上，除了胃食道逆流之外，非常有可能是癌症。除了聲帶本身長腫瘤的喉癌、或是咽癌腫瘤壓迫到聲帶，也有可能是甲狀腺癌、胸腔的癌症如淋巴癌、肺癌等壓迫到喉部神經，導致無法發聲。
聲音沙啞可能的幾種病症
- 急性／慢性聲帶炎
- 聲帶水腫
- 聲帶息肉
- 聲帶結節
- 聲帶老化或萎縮
- 胃食道逆流
- 喉癌、咽癌
- 甲狀腺癌
聲音沙啞怎麼判斷
休息幾天就會好的基本上就是急性聲帶炎，可能是唱歌、大吼、感冒造成的聲帶短暫受損，其他的慢性聲帶炎、水腫、息肉、結節等，通常會持續好幾個月，甚至到年來計算。水腫、息肉、結節是聲帶使用過度，長出類似疤痕的組織，可以透過藥物來舒緩，並讓聲帶休息，多半可以恢復，結節的話則可能還需要透過語言治療來恢復聲帶的功能。
但如果是慢性聲帶炎的話，雖然沒有疤痕，但聲帶本體已經傷痕累累，所以沒有辦法透過什麼方式來恢復，只能保養來維持現狀，否則可能會越來越啞。至於聲帶萎縮的話，可能是先天、或是退化造成，也可能是受到外傷導致聲帶血液受阻而萎縮，目前可以透過植入外來物來補萎縮的部分，像是矽膠、人工血管等。
但在沒有「長期」使用聲音的情況下，聲音變得沙啞，除了水分攝取不夠、胃食道逆流刺激喉嚨，造成聲帶受損之外，很可能是癌症造成。有些人會以為感冒造成的聲音沙啞會持續很久，或是長期咳嗽、認為自己可能是感冒還沒好，卻不知道如果一直聲音沙啞、又有咳嗽，很可能就是癌症，尤其是抽菸族。
聲音沙啞的症狀判斷
- 最近有感冒嗎？
- 每天攝取的水分夠多嗎？
- 是不是常常大聲說話，或一直說話？
- 聲音沙啞持續多久？
- 有沒有胃食道逆流？
- 有吞嚥困難，或是喉嚨腫痛的症狀嗎？
- 會覺得胸口悶嗎？
- 有沒有接受過氣管插管？
- 曾經做過甲狀腺或是胸腔的手術嗎？
- 有沒有抽菸喝酒的習慣？
如果常常使用聲音，而聲音沙啞持續1個月以上，就建議直接去耳鼻喉科看，可能是慢性聲帶炎等聲帶的問題。如果有抽菸喝酒的習慣，聲音又沙啞、持續2週以上，建議除了耳鼻喉科也要注意胃食道逆流、或是癌症的可能，尤其還伴隨有吞嚥困難、胸悶的症狀，建議馬上就醫，並跟醫師討論癌症的機率。
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文／盧映慈 圖／許嘉真