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依據衛福部的國人死因統計顯示，每年約有13,000人死於慢性肝病、肝硬化及肝癌，慢性肝病及肝硬化為國人主要死因的第9位，肝癌則為全台主要癌症死因的第2名，這些數據讓人看了心驚膽顫，好像只要是跟肝臟扯上關係的病症，就會導致健康亮起紅燈，甚至面臨死亡威脅，但事實並非如此恐怖。
腹部超音波掃出肝臟陰影或白點，讓人擔心受怕
國人愈來愈重視個人健康狀況，許多人會開始定期或不定期進行健康檢查，其中腹部超音波是個大多數受檢者都會進行的健檢項目，而肝臟則是腹部超音波的必檢器官。很多人在檢查當下，一聽到醫生說出肝臟部位掃出陰影或白點，就以為自己得了肝硬化或肝臟腫瘤，心情立即出現陰霾、跌落谷底，但其實有些肝臟陰影的原因並非肝硬化或肝癌等重大疾病。
超音波掃出脂肪肝 程度輕重與肝臟受損狀況並不成正比
像是一般人熟悉的脂肪肝，在超音波畫面上是以灰階影像呈現，但脂肪肝有輕、中、重度3種，其中中度或重度脂肪肝的人，超音波中脂肪肝區域的影像會比正常的肝臟白一些，而即使確認有脂肪肝，其輕重程度也並不是與肝臟損害程度成正比，一個輕度脂肪肝患者肝臟損害的程度，可能要比一個重處脂肪肝患者還嚴重。
超音波可能掃出3種與肝臟有關卻不必擔心的結果
而除了脂肪肝之外，腹部超音波有可能掃出3種與肝臟有關的症狀，卻是幾乎不用擔心的結果，有9成以上只需持續觀察，而不必進行治療。
一、肝囊腫：
發生在肝臟的囊腫其實是一種比較常見的良性疾病，發生率僅為4.5%～7%，其中約95%的人不需要治療。
肝囊腫形成原因並不明確，可能是胚胎時期殘留下來的組織，也可能是外傷造成的痕跡，絕大部分的肝囊腫是單純性水泡，數量大多在10個以下、大小從零點幾公分至10多公分都有可能，幾乎沒有症狀，不會轉變成惡性腫瘤，對身體健康也不會有任何傷害影響，只要定期檢查即可。但如果水泡異常地增大或內容物質改變，就要進一步檢查再加以處理。
二、肝臟血管瘤：
肝臟血管瘤是一種常見的肝臟良性腫瘤，盛行率從2%到20%。目前對於形成肝臟血管瘤的原因仍不清楚，看起來就像是許多血管聚集而成的「瘤」，而肝臟血管瘤可以能是單一的，但也可能是多發的。它的大小不一，小的血管瘤直徑不到1公分，大的則可以10到20公分。
原則上，肝臟血管瘤並不需要治療，只需持續觀察，除非血管瘤長得很大，壓迫到肝臟肝或肝內膽管，造成肝發炎、黃疸或出血疼痛，才必須考慮進行手術切除，但這種情形非常少見。而肝臟血管瘤會有破裂的危險，特別是長在肝臟表面，體積又很大，一旦受到外力重擊或碰撞，有可能造成腹腔出血，就須視情形接受開刀或動脈栓塞治療，但這機率也非常小。
三、肝臟鈣化點：
肝臟鈣化點出現的原因可能和過去身體受到感染，產生發炎後的癒合有關，例如曾感染肺結核，此外，肝臟發育不良、肝內膽管結石，都可能在肝臟內部形成鈣化點。在超音波影像中呈現為一個一個的白點。
單純的鈣化點不會變大，也不會有症狀，對肝臟健康沒有影響，也與肝硬化沒有關聯，唯一要注意的是，有些腫瘤，例如大腸癌轉移到肝臟時，腫瘤內部會出現鈣化點，但這是非常少見的狀況，一般而言，建議定期追蹤，瞭解有無特殊變化即可。
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文／陳亦云 圖／何宜庭