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大家都說，肝臟是個沈默的器官，除非肝功能損壞到相當嚴重的程度，否則幾乎不會有明顯的病症。而在一般健檢，或是單純的抽血檢查時，肝功能指數更是最常被要求檢測的項目。
檢查肝功能指數，主要是看2種轉氨酶
肝臟是人體內含酶最豐富的器官，而檢驗肝功能指數，主要是看2項肝臟釋放的酵素值，也就是「天門冬安酸轉氨酶」（AST，又稱GOT）與「丙氨酸轉氨酶」（ALT，又稱GPT）的數值，因為它們是肝細胞內最多的兩種酶。當肝臟發炎壞死時，這2種轉氨酶就會由肝細胞內釋放至血液中，所以是評估肝臟是否處於發炎狀態的一項指標。
一般檢測的標準是，GOT男性要低於37U/L，女性要低於31U/L；GPT男性要低於41U/L，女性要低於31U/L。有臨床研究顯示，只要有1%的肝細胞壞死，GPT的活性就會增高1倍。不過，就算GOT、GPT值正常，也只是表示目前肝細胞沒有發炎壞死，但不代表肝臟一定正常，也有可能出現肝硬化或肝癌。
檢查肝功能，還可以檢測白蛋白值
看起來，光是檢測這2種轉氨酶數值，其實也沒法完全保證肝臟功能一定OK，所以很多人會同步檢驗由肝臟合成的「白蛋白」（Albumin）數值，如果數值降低，就表示肝臟的合成能力出現了問題，可能有肝硬化或猛爆型肝炎的問題，而檢測的標準值是3.5-5.0 g/DL。
除了肝病，還有4種原因會造成轉氨酶升高
不過，很多人在看到體檢報告上GOT與GPT這2種轉氨酶數字升高時，會直覺認定自己的肝臟出問題了，但其實也未必一定如此。事實上，會造成GOT與GPT數值增高的還有4種可能的原因，分別是：
一、過於疲勞或喝酒過量：
人體在經過劇烈的運動之後，或熬夜導致睡眠不足，還有情緒暴怒或憂鬱時，轉氨酶可能會現升高的跡象；而喝酒過量的人，轉氨酶值也可能升高。
二、其他疾病：
因為轉氨酶是從膽管排出的，如果有膽管、膽囊及胰腺疾患，膽管梗阻，也可使轉氨酶增高。而體內其它臟器組織如心、腎、肺、腦、睾丸、肌肉也都含有轉氨酶，因此當發生心肌炎、腎盂腎炎、肺結核、流行性乙型腦炎、多發性肌炎、急性敗血症，轉氨酶都會升高。
三、服用藥物：
如果吃了一些對肝臟有影響的藥物，例如紅黴素、四環素、解熱鎮痛藥、安眠藥或避孕藥，轉氨酶也可能出現短暫的升高。
四、食用高油食物：
在檢測前食用了高量的油炸食物，也會使得轉氨酶的數值升高。
轉氨酶升高後該怎麼辦？
通常檢驗報告上的GOT與GPT值異常升高，醫師會有2種建議的作法，第一種是再次抽血檢驗，以確定排除上述幾種可能因素，或是檢驗室設備出問題；而第二種作法則是再進行其他項目的肝功能檢查，例如進行肝臟超音波，或是檢驗丙麩胺醯氨轉酸酶（GGT）、B肝病毒DNA等指標，來確定是否真的發生肝臟疾病。
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文／陳亦云 圖／何宜庭