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糖尿病已經不是成年人的專利，在台灣的健保資料庫研究中，也發現20歲以下的青少年、幼兒中，得到糖尿病的高峰年齡是12~15歲，除了第一型糖尿病的發病之外，其實更多的是第二型糖尿病。
糖尿病正在年輕化
糖尿病一直是國人十大死因的第5名，每年奪走9千多人的性命。但很多人對於這個疾病的印象，可能還停留在是「年紀比較大、累積多年之後才會產生」，其實糖尿病也逐漸有成為小孩子流行病的趨勢。
根據2019年公佈的「台灣第2型糖尿病年鑑」，20歲以下的第二型糖尿病罹病比例也大幅增加，已經從2008年的9.65％增加到13.94％，幾乎成長了快1倍。而平均年齡已接近青春期的年紀（12～15歲），因為在青春期有生長激素，胰島素的阻抗性也會比青春期前來得增加。
而其中，大概有10％左右的人是屬於「第一型糖尿病」，另外90％是「第二型糖尿病」，雖然都是糖尿病，但是他們面臨的難題跟生活日常卻大不相同。
第一型糖尿病：負責分泌胰島素的胰島細胞，被免疫系統或其他原因破壞，導致先天性缺乏胰島素，必須透過注射胰島素來維持身體的糖分代謝，避免酮酸中毒；通常是幼兒居多，發病年齡可以從剛出生到10歲左右，但也有可能發生在成年人身上。
第二型糖尿病：最常見的糖尿病型態，台灣患者已經超過200萬人，通常是因為某些身體狀況像是肥胖，而導致「胰島素阻抗」，也就是身體有分泌胰島素，胰島素卻無法發揮作用，導致身體處在高血糖狀態。
2種糖尿病的重點不同
因為2種糖尿病的發生原因不同，所以患者的課題也不相同。如果要簡單總結，第一型糖尿病最需要注意的是「飲食」，第二型糖尿病則是「體重」。
第一型糖尿病是先天沒有胰島素，所以必須要靠「施打」人工胰島素來治療，但還是沒辦法像正常分泌的胰島素一樣，隨著身體的需要、血糖的高低來調配需要分泌的量，所以定時、定量的吃飯，還有計算熱量都是非常重要的。
比如下午想吃個小點心，可能就會因為這個是「沒有計算過的熱量」，讓血糖突然飆高；而因為忙碌錯過了吃飯時間，也可能因為沒有攝取預定的熱量，而產生嚴重的低血糖。
不管是突然的高血糖或是低血糖，這2種狀況都會傷害到心血管，造成的傷害，就像是有了一次心肌梗塞，如果常常發生，很可能哪一天就真的心肌梗塞走了。所以一定要跟醫師討論，如果錯過吃飯時間，或是想吃零食的時候，胰島素施打時該怎麼調配。
而第二型糖尿病是有胰島素的，只是胰島素沒辦法發揮正常的功能，所以可以靠吃降血糖藥物來治療，重點是要去除所有會導致胰島素阻抗的因素，最直接的因素就是「肥胖」。缺少肌肉、脂肪太多，都會造成嚴重的胰島素阻抗問題，所以一定要嚴格的控制體重。
當然第二型的患者，還是定時、定量吃飯會比較好，但不會像第一型這麼嚴格或危險，不過除了飲食控制之外，還要配合運動，才能更好的改善阻抗問題；否則當胰島過勞，不再分泌胰島素的時候，就會進入跟第一型患者一樣，需要打胰島素的階段了。
2種糖尿病的破壞
而糖尿病雖然可以「控制」，身體還是會受到高血糖的影響，所以會有腎功能損壞、末梢神經修復不良、視網膜破壞等症狀。所以發病時間越久，併發症的可能就越多。
比如一個10歲發病的孩子，40歲的時候已經發病30年了，但40歲才發病的人，他的罹病才剛開始。所以越早得到糖尿病，越容易有影響，尤其是血糖控制不良，很可能在壯年時期就有腎功能衰退、失明的風險。
如果真的得到糖尿病，還是不能掉以輕心，因為糖尿病的危害是慢慢發作的，必須好好守護，才能讓自己的未來也能維持健康。
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文／盧映慈 圖／何宜庭