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嗅覺對於大腦的影響是日常中就可以看出，像是聞到書店或圖書館的味道，也些人會想要去上廁所，去到戶外聞到花香、芬多精的味道時，會讓心情感到愉悅，這就是嗅覺所帶來的奇妙作用。
吸聞精油，有助提振大腦細胞活力
來自日本專門研究失智症的鳥取大學醫學院研究，證實失智症和大腦海馬迴有直接的關係，而大腦的嗅覺神經和海馬迴相連在一起。所以透過適當的嗅覺刺激，就可透過嗅覺神經活化海馬迴，藉此達到活化記憶相關神經的作用。
此研究有 28 名 80 歲左右的老年人參與，其中有 17 名患有阿茲海默症、3位血管型失智症，和 8 名混合阿茲海默症和腦血管病變的患者。這28名的受試者在經過 28 天的芳香療法，早上使用迷迭香和檸檬精油，晚上則使用薰衣草和橙子精油做了一次的檢查。然後再進行 28 天沒有芳香療法後的檢查。
發現在經過 28 天的芳香療法後，所有患者的認知功能皆有明顯改善，尤其是阿茲海默症的患者。
6 種有助活化大腦細胞的精油
1. 迷迭香
研究證實迷迭香精油可以改善長期記憶力和警覺性，有助提升認知表現、提振心情，讓大腦恢復正常運作。
2. 羅勒
有助加強專注力和警覺性，並且活絡身心，緩解神經緊張和身心焦慮的情形，尤其可舒緩月經所帶來的注意力不集中。
3. 甜橙
甜橙的香氣有激勵身心的作用，達到活化感官，有助鎮定情緒。同時也可以淨化空氣。
4. 檸檬
可以活化思緒，帶來正面情緒，並且能促進血液循環，增加免疫力。
5. 佛手柑
有安定和提振身心的作用，對於舒緩疲勞、緊張和焦慮具有效果。
6. 萊姆
萊姆的香味一樣可以激勵身心，喚醒五感，心情煩躁吸聞此香味可提振心情。
使用方式
- 在白天使用：活化
若是要促進記憶、振奮大腦活化、提振精神的話，建議可用迷迭香、檸檬精油。可在午前嗅聞 2 小時，或是每小時嗅聞一次，有助於增加學習和工作的效率。
- 在夜晚使用：舒緩
在太陽下山後使用 2 小時，或是睡前 1 小時，可使用有助安眠的薰衣草、甜橙精油，以舒緩一整天的疲勞，讓夜晚可以安然入睡，讓大腦有足夠的休息。
參考來源：
Tottori University – Effect of aromatherapy on patients with Alzheimer’s disease
南華大學 – 迷迭香精油鏈對於大學生專注力、認知功能、 焦慮與睡眠品質的影響
文 / 彭幸茹 圖 / 何宜庭
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