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台灣被稱為「洗腎王國」，根據2018年健保統計，光是洗腎的健保給付，一年就高達513億元，而每年新增的洗腎患者人數，已經從2012年的1萬391人，增加到2016年的1萬1596人，全台灣洗腎人口也已經超過9萬人，這還不包含還沒走到洗腎的其他慢性腎臟病患。
但即使知道「腎臟」很重要，卻很少人知道，腎臟在出問題的時候，會產生什麼樣的警訊，甚至一直認為自己的腎臟很健康。許多到腎臟科門診看診的人，都是等到腎功能只剩一半，才驚覺自己腎臟出現問題，那時候要挽救回來，就變得非常困難。
「尿變多、頻尿、容易口渴，嚴重一點會有血尿、高血壓、蛋白尿的狀況，其實就是腎臟、或是泌尿道出問題的警訊。」羅東博愛醫院腎臟內科主任級主治醫師李欣毓說。
因為「尿液」是不是正常，才是能直接對應到腎臟的一個症狀，很多人會習慣抽血來驗腎功能，但在抽血數值異常之前，腎臟的運作通常都已經先異常一段時間了。
李欣毓說，其實光是使用超音波檢查，就可以看清楚腎臟的形狀、大小、外觀是否有異常，能初步判斷腎臟的狀況；而尿液是直接由腎臟製造，看排尿的狀況，有沒有蛋白尿、血尿，更能很明確的了解現在腎功能是不是已經受到損害。
這時候，再配合抽血檢驗的數值、追蹤，腎功能是不是完整，才能真正一目瞭然。
在台灣，有一群人的腎臟病，就是從頻繁的多尿、容易口渴開始
不過「多尿」，常常被認為是喝水喝太多造成，如果出現頻尿、多尿的症狀，反而會下意識的讓人減少喝水，而不會想到是腎臟的警訊。
但當尿多到每小時都要上一次廁所，怎麼喝水口都還是很渴、不喝水就難受的時候，很少有人不會懷疑自己的身體出了問題。而在台灣，有一群人之所以會發現自己有腎臟病，通常也都是從這樣的症狀開始。
這群人得到的，就是「自體顯性多囊性腎臟病」（Autosomal dominant polycystic kidney disease，ADPKD）。
「我有個病人，不知道為什麼自己腎功能一直這麼不好，反覆一直有腎臟的問題出現，後來到腎臟科來檢查，才知道自己罹患了多囊腎。」羅東博愛醫院內科部主任兼腎臟內科主任陳俊達說。
「自體顯性多囊性腎臟病」（ADPKD），是一種遺傳性疾病，負責代謝、過濾廢物的腎小管出現問題，讓腎臟逐漸長出大小不一的「囊泡」，這些囊泡中有水，所以又俗稱為水泡。水泡越長越大，就會壓迫到腎臟，影響腎功能，導致腎臟出現腎功能下降、高血壓等併發症，最後甚至會走到「洗腎」（透析）。
而多囊腎沒辦法「根治」，目前最常建議患者的，就是透過喝大量的水來抑制下視丘分泌的抗利尿激素，讓囊泡長得慢一點。但隨著囊泡逐漸增長，不只腎臟會被壓迫，心臟、肝臟也都會受到影響，產生全身性的病變。
而多囊腎有一個很重要的症狀，就是頻尿、尿變多，而且容易口渴，一天甚至會需要上10幾20次的廁所，這也使得許多患者不敢喝太多的水，甚至是會利尿的飲料。但事實上，如果想讓腎臟的囊泡長得慢一點，至少每天要喝到3000cc以上的水量，才能抑制抗利尿激素。
不過李欣毓也提到，即使要喝很大量的水，也不鼓勵患者喝其他的飲料，因為其實在動物實驗中，有看到咖啡因會促進水泡的生長，雖然在人體上沒有看到這樣的情況，但總是多一份小心。
陳俊達則說，他不太會「禁止」病人喝其他的飲料，但都會特別提醒「飲料絕對不能取代水」，所以該喝3000cc的水，還是要喝足。
原本連喝水都要小心翼翼，直到能減緩水泡生長的藥物出現
不過，只能透過「喝水」來抑制水泡生長的日子，在2019年7月，健保通過一款新藥給付之後，有了轉變，這款新藥可以直接抑制「抗利尿激素」在身體的作用，延緩腎臟水泡的生長，根據研究，服用2~3年之後，至少可以讓洗腎的病程延後1年。
目前針對年齡在18～50歲的患者、慢性腎臟病第3期，以及腎絲球過濾率（eGFR）跟去年比較，下降5.0mL/min/1.73 m²的人，就可以有條件申請藥物給付。
陳俊達說，目前羅東博愛醫院已經選出11位符合資格的多囊腎患者，準備在4、5月左右讓他們開始使用藥物，「這對患者來說，是一個很大的希望跟突破，對我們這些在第一線治療他們的醫師來說也是。」
而「讓水泡消失」這件事，看起來雖然是小事，卻可能挽救一個人的生命。李欣毓說，他曾經有一個患者，因為多囊腎導致洗腎，但那位患者是採取「腹膜透析」的方式，相較於血液透析可減少回醫院的次數，還很有體力能到處遊山玩水。
不過某一次回診的時候，這位患者出現了嚴重的姿勢性低血壓症狀，但做心臟檢查都沒有異狀，李欣毓猜想，應該是過大的囊泡壓迫到心臟造成的，一檢查，果然有囊泡已經壓迫到心臟下緣，緊急開刀、抽水之後，才恢復正常。
所以即使多囊腎目前無法根治，只能「減緩」，李欣毓仍說，我們不能放棄，「面對它，跟它和平相處，和平共存，它會是一個雖然有些麻煩，卻能學習到很多的朋友。」
文／盧映慈 圖／何宜庭
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