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眼睛被稱為「靈魂之窗」，每個人每天只要清醒著，通常都在使用眼睛，只有睡著的時候可以休息。但這麼重要的眼睛，還是常常被使用到「過勞」，根據眼科醫學會公佈的「2019護眼趨勢調查」，18歲以上的人中，有81％有「確診」的眼睛疾病，幾乎每4人就有1人有酸澀乾眼症的問題。
「現在是3C世代。」長庚醫院眼科部主治醫師李泳松說，尤其現在的上班族，幾乎是手機、電腦不離身，隨時隨地要回訊息、查詢資料、發送郵件，而出現眼睛疲勞、眼睛酸澀的症狀時，就代表眼睛已經有健康的警訊，需要特別注意。
消除眼睛肌肉疲勞、酸澀，得靠花青素
不過一般人遇到眼睛的不舒服，通常會選擇點眼藥水，至少讓眼睛看起來不要這麼紅。李泳松說，雖然眼藥水的確可以暫時舒緩眼睛的血絲，但其實想要緩解眼睛的疲勞、酸澀感，要靠「花青素」，因為花青素有很強大的抗氧化功能，可以促進血液循環，讓眼睛周邊的睫狀肌放鬆。
眼睛就像相機鏡頭，看東西時會自動調整水晶體，而負責調節水晶體的就是睫狀肌；睫狀肌在看近的時候會收縮、看遠的時候會放鬆，如果長時間看近物，睫狀肌持續收縮的狀態，造成肌肉疲乏，就會出現眼睛酸澀、疲勞的症狀，甚至提早老花。
而富含花青素的食物其實很多，不過「山桑子」是含量特別多的食物，李泳松說，在門診針對夜間開車、夜間工作的人，也會建議可以試試看補充山桑子，因為山桑子對於夜間視力的改善，效果特別好。
「夜間的時候，視網膜會需要特別多的光線，但在接受光線之後，視網膜內的感光色素（視紫質）會被分解，身體要再去合成，才會是一個完整的循環。而山桑子在一些研究中，有發現它可以增強身體重新合成感光色素的能力，所以可以幫助改善。」李泳松說。
傳說在二次大戰時，英國皇家空軍飛行員在進行夜間轟炸飛行任務前，會配給含有山桑子果醬的飲食，就是因為可以改善夜間視力的緣故。
不過李泳松也強調，除了補充山桑子之外，還是要配合其他用眼習慣的改變，例如增加晚上睡眠的時間等，有些人在服用山桑子之後，的確症狀有改善，但如果能夠同時讓眼睛充分休息，改善的效果會更明顯。
補對營養，不只消除眼睛酸澀疲勞
李泳松表示，現在看到的山桑子相關研究，主要是針對山桑子對視網膜的健康改善、如何消除肌肉疲勞為主，而這2種狀況也已經有研究證據；除了上述提到的夜間視力的改善之外，一些比較輕微的症狀，比如在眼睛疲勞時出現的暫時的眼睛模糊，也可以幫助舒緩。
「比如對眼睛熱敷的時候，緊繃的肌肉也會放鬆，血液循環會增加，原本因為疲勞而眼睛有點模糊的狀況會改善，山桑子的效果有點類似這樣，吃了之後跟熱敷一起使用會更好。」李泳松說。
根據門諾醫院衛教資料，富含花青素的山桑子，可以幫助眼睛改善血液循環，讓眼部的微血管通透性增加，維持良好的代謝，進而減少因為疲勞、代謝不良而累積的廢物增加眼壓。
「其實花青素在很多蔬果裡面都有，像是藍莓、茄子、山桑子，不過現在很多上班族都是外食族，要吃到各式各樣的蔬果也不容易，甚至蔬果吃得很少、或是根本沒有吃，所以適度的補充營養成分，也是對眼睛有價值的。」李泳松說。
但山桑子雖然本身富含花青素，在加工萃取過程中如果遇到高溫，花青素結構不穩定，容易被破壞，所以現在的技術中，以冷凍乾燥萃取技術 (FREEZE-Drying) 較能完整保留山桑子花青素，並且具備比較好的抗氧化能力，達到清晰晶亮、舒適放鬆的效果。
另外，如果要補充山桑子，建議空腹食用的吸收率會較好，但如果腸胃不好的人，則可以改為飯後，較能避免腸胃敏感。
文／盧映慈 圖／何宜庭
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