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「腎臟」是人體的排毒器官，每天吃下、喝下的食物，產生的廢棄物都需要透過腎臟代謝，可以說是最重要的器官之一，雖然如此的重要，但腎臟疾病卻佔據國人前十大國病的排行榜，甚至也是每年健保支出的榜首。
台灣雖然號稱「洗腎王國」，只不過要走到腎臟透析（俗稱洗腎）卻不是一天、兩天造成的，而很多人在一開始的時候，根本不會注意到自己腎臟的警訊，總是要等到腎功能下降才會著急起來，但那時候，通常腎臟都已經有60％是損傷的狀態。
其實腎臟給我們的警告或警訊是很多的，有些人可能是尿液出現異狀，有些人可能是反覆結石、血尿、感染；在反覆的感染中，腎元數不斷地減少，最後導致腎功能下降，甚至在措手不及的時候，就步入透析。
反覆結石，是腎臟疾病的警訊
對於在30、40歲就開始面臨腎功能問題的人來說，結石就是他們避免太快走入透析的保命警訊。「在所有會造成洗腎的單一原因中，『自體顯性多囊腎性腎臟病』（ADPKD，俗稱多囊腎）是人數最多的；而他們又特別容易有結石，有些人甚至是因為結石才知道自己患有多囊腎。」新光醫院腎臟科主任方昱偉說。
多囊腎是一種家族遺傳的腎臟疾病，有高達2分之1的機率遺傳，會在腎臟、肝臟、脾臟，甚至腸胃道裡面長出很多大小不一的囊泡，而囊泡在腎臟不斷地生長，就會導致腎功能下降，且腎臟體積不斷的變大，從而壓迫到其他器官，也會引起大小不一的傷害。
而除了會造成囊泡生長，多囊腎的基因變化也容易造成結石生長，在沒有其他結石原因的情況下，就是會一直產生結石。有些人也是因為反覆的結石、血尿，才發現自己是多囊腎的患者。
容易長結石的體質，已經讓結石的治療更加的複雜，再加上結石產生在充滿囊泡的腎臟裡，假設使用傳統方式，例如體外震波碎石治療，高強度的震波很可能讓囊泡破裂，造成感染，但不處理，又會造成腎功能不斷地受到損害，可以說進退兩難。
多囊腎小檔案
方昱偉就舉例，他在好幾年前，曾經有個多囊腎患者因為反覆結石、血尿、感染而不停的住院，腎功能惡化的很快，才40、50歲就進入透析階段，；而因為他的囊泡還是不斷生長，壓迫到腹部，所以最後評估決定把2顆腎都切除，改以每週3-4次血液透析的方式取代腎臟功能。
「本來他的太太想捐腎給他，但血型不合，很可惜啦，現在台灣其實已經有藥物可以幫助延緩囊泡生長的速度，如果藥可以早個3~5年進來，他或許就不會這麼快需要透析，也不需要切除腎臟了。」講到這裡，方昱偉忍不住嘆息。
而方昱偉口中的藥物，在2019年7月時，已納入健保給付，能有效延緩多囊腎囊泡的生長。
因為多囊腎最大的危害，就是會在腎臟周圍長出的囊泡，不但壓迫腎臟、影響腎功能，還會讓腎臟其他疾病的治療變得比較困難。這款藥物可以抑制「抗利尿激素」在身體作用，延緩囊泡的生長及腎功能的惡化。
「而結石跟囊泡生長的機制是類似的，所以同時也可以抑制結石生長。」方昱偉說，只要結石不那麼多、不會長得太大，其實就可以像一般人一樣用體外震波、內視鏡等作法來處理，也比較不會有感染的問題。
只要能夠控制囊泡生長，減少結石，腎功能惡化的速度也可以減緩，方昱偉說，至少他現在的病人，腎功能控制得都還不錯。
面對反覆的結石，醫師提醒：多喝水、多運動
不過藥物也不是每個人都可以使用，健保還是有年齡、腎功能程度的限制，對於其他患者，方昱偉建議可以靠「多喝水」跟「多運動」來改善結石跟囊泡的生長。
「一天至少要喝到2000cc，因為這樣腎臟會很積極的排尿，同樣也可以達到抑制抗利尿激素的效果，只是程度沒有藥物這麼好而已。」方昱偉說，但如果有運動習慣的人，最好可以喝到3000cc以上，在運動中就要隨時補充水分。
而運動可以幫助控制高血壓、改善囊泡擠壓造成的不舒服，維持良好的代謝，也可以減輕腎臟的負擔；不過因為囊泡很容易因為「外力」碰撞而破裂，所以方昱偉也提醒，注意安全避免進行劇烈運動，可以從3個階段來評估自己適合做的運動是什麼。
- 腎臟大小：正常值，9~12公分
由於囊泡還沒有太多，可以像一般人一樣正常運動，但建議以有氧運動為主，減少需要碰撞的籃球、橄欖球等運動。
- 腎臟大小：略大，12～15公分
囊泡開始變多、可能會有點擠壓到，注意避免劇烈運動，可以多做游泳、瑜伽等比較緩和的運動。
- 腎臟大小：過大，15公分以上
很容易因為外力撞擊而破裂，千萬不要從事劇烈運動，像是超出自己身體負荷的運動、會互相碰撞的運動，甚至在游泳池內沖水柱也可能造成破裂，需要特別注意。
文／盧映慈 圖／何宜庭
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