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根據衛生福利部統計資料，肝癌是國人第二大癌症死因，僅次於肺癌，108年就有7,881人因為肝癌死亡。但你知道哪個縣市肝癌發生患者最多嗎？結果統計出來竟然是「高雄市」以1640人居全台之冠，推測發生比例較高可能跟C肝、脂肪肝有關。
9成肝癌都跟肝炎相關！
國健署曾經公布各縣市肝癌發生人數的統計，結果高雄市以1640人居全台之冠，其次為新北市1550、台中市1236人、台南市1141人，顯示肝癌對南台灣民眾的健康影響之大。
過往發現造成台灣人肝癌盛行的原因，9成與B型肝炎、C型肝炎相關，其他包括肥胖、代謝症候群、酗酒、以及食用含黃麴毒素的發霉穀物及其製品等。
發現肝癌已是晚期！5大治療困境
研究進一步分析後發現造成南台灣肝癌流行，可能主因是C肝、脂肪肝，像是高雄市梓官區也是全台前5大「C肝村」之一。正因為肝臟是沉默的器官，初期幾乎沒有症狀、不易察覺，當出現疲倦、食慾不振、體重減輕、發燒、腹部腫脹、肌膚和眼睛變黃等症狀時，往往已是晚期肝癌。
偏偏晚期肝癌在過去的治療面臨很大困境，義大癌治療醫院癌症醫療副院長饒坤銘進一步列舉常見五大問題：
- 8-9成肝癌病友合併肝硬化，肝功能不佳，影響用藥的選擇
- 容易產生手足症候群和皮疹等副作用，影響生活品質
- 反應率相較於乳癌或肺癌超過一半有效，明顯較低
- 易產生抗藥性，半年就失效的病人約有一半，整體存活期僅1年左右
- 部分藥物沒有健保，對許多肝癌病友和家庭是一大負擔。
免疫療法搭配其他療法！提升癌友存活時間
然而近年來「免疫療法」興起，有望突破臨床上的困境，除了國際上有許多臨床試驗，包括搭配化療、傳統小分子標靶、抗血管新生標靶，或是免疫治療藥物「雙組合」進行。
饒坤銘副院長解釋：「免疫治療與抗血管新生標靶組合的相較特別，在於抗血管新生標靶可以讓腫瘤附近的血流正常化，幫助藥物進入腫瘤，正常發揮作用。」
另外，抗血管新生標靶本身也有免疫調節的功能，可強化免疫治療的效果，並且活化腫瘤附近的免疫細胞，增強辨識癌細胞的能力，進而撲殺癌細胞。
饒坤銘副院長進一步說明：「免疫治療與抗血管新生標靶的組合，就像棒球場上的先發投手，奠定了肝癌治療的基礎，有助於後面的藥物發揮效果，讓晚期肝癌的整體存活時間延長，使得晚期肝癌整體存活超過兩年，不再是遙不可及的目標。」
國內核准此「免疫組合」用於晚期肝癌第一線治療
根據國際的研究顯示，免疫治療搭配抗血管新生標靶用於晚期肝癌第一線治療，不僅能提升腫瘤反應率達近3成，且近9成病友保持6個月疾病不惡化。目前國內也已核准此免疫組合用於晚期肝癌的第一線治療，不過健保尚未給付。
晚期肝癌在治療上終於有新的突破，醫師也呼籲即便是晚期也不要放棄希望，在醫學與時俱進之下，或是很快在治療上又會有新的進展。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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