益生菌可以改變兒童的過敏體質嗎？

小凱從小就有過敏，爸媽買了許多益生菌給他「補身體」，但過敏的情況一直沒有明顯改善，時好時壞，爸媽很疑惑「到底益生菌對過敏有沒有用？」

益生菌與過敏的關係

過敏是最常見的兒童慢性病，根據衛福部統計，台灣大約有30％的人有過敏，多半在小時候就發生，屬於免疫系統的疾病之一。而近年研究顯示腸道益生菌對免疫系統有一定的助益，也讓「益生菌可以治療過敏」的討論逐漸興起。

2001年英國醫學期刊《刺胳針（The Lancet）》就提出益生菌跟過敏相關性的研究，當時發現的確可以有效降低「尿布疹」等濕疹、異位性皮膚炎等皮膚炎的發生率，而在4年、7年的追蹤中，也都證實效果可以延續。

但除了濕疹、皮膚炎之外，食用益生菌的寶寶們得到過敏性鼻炎、氣喘的比率卻沒有比較少，甚至在7年追蹤中還發現比較多，讓益生菌的「治療過敏」效果也打上問號。

每個人需要的益生菌不同

益生菌已經證實可以保護胃腸道，增加免疫系統的效用，但實際的作用機轉並不是完全清楚，只知道可能跟一些身體中的發炎機制有關。但益生菌菌種多元，就算是同一種菌株，在不同人身上也會呈現不同反應，不同人身上同作用的菌種也可能不同，不能一概而論。

自從《刺胳針（The Lancet）》刊登過敏的研究後，許多科學家紛紛投入相關研究，但一直到2015年，得出的結論全都是「益生菌只對少部分人的過敏有效，而氣喘是完全無效」；因為過敏的反應複雜，不是單一原因，益生菌只能幫助改善身體環境，但克服過敏還是得靠自己。

但益生菌並不是完全對過敏沒有幫助，益生菌可以平衡腸道內的細菌種類、降低壞菌數目，而腸道內的菌種越多元，越能降低免疫系統過度反應的可能；另外，有些菌種對某些人來說，可以將造成過敏反應的免疫細胞TH2改成增強抵抗力的TH1，也是原因之一。

益生菌可以當身體的輔佐

一般來說，如果益生菌有順利到達腸道，大約服用2星期就能發揮作用，如果是想要改善過敏，可以嘗試乳酸桿菌（A菌）、比菲德氏菌（B菌）、LGG菌、LP菌。

但就像上述所說，每個人需要的菌種不同、每種菌在人體內產生的效用也不同，如果嘗試之後無效，可以試著換其他的菌種，或是從生活中的飲食、環境，去想辦法改善過敏的體質。

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文／盧映慈 圖／許嘉真