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「熬夜傷肝」在西醫裡也是有一定根據的，三軍總醫院胃腸肝膽科主治醫師黃瑋琛長期研究肝炎免疫療法，他表示肝是很敏感的器官，熬夜的傷害可能不會馬上顯現，但其實肝炎已經悄悄的入侵，再要治癒就比較困難。
免疫力是肝臟健康的根源
大家都知道免疫力很重要，但平常做一些傷害身體健康的事情，好像也沒有問題發生，所以就輕忽了免疫力下降帶來的危機。黃瑋琛說，肝臟是很敏感的器官，對免疫力變化特別有感覺，但肝又是沈默的器官，所以到了發作的時候，通常都已經到了嚴重的程度。
「可能只是你當兵時站個崗，肝臟就已經有點輕微受損、發炎了，如果這時候再感染到病毒，基本上就會中」，黃瑋琛說，沒有讓肝臟休息、吃太多刺激性的食物，看起來沒事，但免疫力下降會造身體的氧化壓力不平衡，免疫細胞之間也更容易互相殘殺。
像是對付B型肝炎最有效的免疫T細胞，如果免疫力下降，就會因為過度工作、身體發炎太久，被自然殺手細胞（NK細胞）視為癌細胞的源頭而清除，導致肝臟發炎越來越嚴重，形成惡性循環，最後轉成慢性肝炎，病毒就跟著一輩子。
最好預防B肝的方式是打疫苗
黃瑋琛說，B肝病毒相較於其他的肝炎病毒來說，是最難治的一種，「因為這個病毒會躲到肝臟細胞的細胞核裡，然後複製自己的DNA模板，再進入休眠狀態，讓免疫細胞找不到。」
而台灣B肝帶原者跟患者有將近2百萬，如果沒有打疫苗，再加上免疫力下降，得病的機率非常高。雖然B型肝炎本身不會讓人死亡，但肝硬化、肝癌的機率是其他人的200倍，「併發症可以控制好，就不會有大問題，但是基本上很難控制，這也是肝炎為什麼要積極治療的原因。」
黃瑋琛表示，其實現在疫苗的預防已經可以達到將近百分之百，「就算你的親密伴侶是帶原者，只要打過疫苗，幾乎不會有任何危險。」
B肝疫苗的特性
黃瑋琛解釋，B肝疫苗是用病毒的外套膜去做的，可以觸發身體免疫記住病毒的樣貌，「有1％的人從此之後終身免疫，大部份人的效期則是15~20年，到期之後要再打」，而病毒在身體內的感染模式也是放置DNA的模組，所以免疫系統可以準確預防。
「但有些人打了疫苗之後，還是會偵測不到抗體，這種我們都會建議繼續打」，黃瑋琛說，有些人的抗原細胞接收到病毒模組，因為份量少，所以沒有將訊息傳給免疫細胞；或是已經產生抗體，但少到偵測不到，「不過這種人在有病毒入侵時，還是會大量繁殖抗體，一樣有免疫力。」
還有一種比較少見的人，是本身已經感染過B肝病毒，但是後來又痊癒，所以體內無法出現疫苗帶來的抗體，「因為感染的時候病毒量很少，透過免疫系統順利清除，是非常非常少見可痊癒的案例」，這類人只要檢驗確認Anti-HBc抗體是陽性的，就可以知道自己是終身免疫，「這樣真的很棒。」
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文／盧映慈 圖／許嘉真