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余天的女兒余苑綺長達八年抗癌，仍是因為直腸癌不幸病逝！其實近年受疫情影響，各國都發現常規健康檢查、癌症篩檢延緩，擔憂未來大腸癌患者可能延後發現，醫師鼓勵在疫情趨於穩定下，多進行常規檢查，其中「糞便潛血」是防範大腸癌中重要檢查項目之一，腸胃科醫師提醒：「若糞便潛血血紅素濃度越高，大腸癌預測率也越高。」
男性大腸癌死亡率均高於女性
近年來，多位知名藝人因為大腸癌離世，民眾對於大腸癌的越來越有警覺性，根據衛生福利部癌症年報顯示， 大腸癌高居國人癌症發生率的第二名，每年有超過一萬七千人罹患大腸癌，逾六千人因大腸癌而死亡。
其中值得注意的是「男性」發生大腸癌的機會比女性更高， 奇美醫學中心胃腸肝膽科暨健康管理中心主任許銘仁提到：「在所有癌症中，男性大腸癌的發生率高居第一，同時男性的死亡率也較女性為高，身為多數家庭中的經濟支柱的父親們，更應該積極並定期接受大腸癌篩檢。」
大腸癌有關的風險因子包括年齡、家族大腸癌病史、高脂肪低纖維飲食、抽菸、飲酒及肥胖等因素。國人隨著飲食習慣西化、邁向高齡化社會、以及罹患三高比例持續上升，更讓大腸癌在癌症死因當中居高不下。
糞便潛血出現陽性怎麼辦？
研究證實「糞便潛血篩檢」能幫助早期發現大腸癌或大腸息肉，奇美醫學中心胃腸肝膽科主治醫師楊畯棋解釋：「因為大腸癌的腫瘤或息肉會受糞便摩擦而流血，血液會附著在糞便表面排出，透過糞便潛血檢查可早期發現大腸直腸癌，早期治療進而有效降低死亡率。」
但糞便潛血出現陽性也不完全代表就是大腸癌，僅代表「腸胃道有出血」，只是為什麼出血肉眼看不到？因應微量出血時難觀察，除非是大量出血才會有鮮紅的血便、或是像瀝青柏油一樣的黑色大便。如今的檢查方式不像傳統化學法容易受含鐵食物的干擾，能精確檢查出糞便表面是否有肉眼看不出來的血液。
往往會造腸胃道出血原因非常多，包括大腸的發炎、潰瘍、瘜肉、腫瘤、痔瘡以及食道、胃、十二指腸的潰瘍、腫瘤等，需要進一步檢查包括「大腸鏡」及「胃鏡」相關檢查。
糞便潛血陽性數值怎麼判讀？
仍有民眾明知糞便潛血篩檢陽性者，遲遲不肯接受大腸鏡檢查，楊畯棋坦言：「若不持續追蹤，根據統計死於大腸癌的風險將會提高六成。」建議糞便潛血篩檢陽性者，應在三個月內接受大腸鏡檢查，若超過六個月接受檢查罹患大腸癌的風險將會增加三成。
另一方面，民眾也可以多加留意糞便潛血篩檢的數據，糞便血紅素的濃度越高，代表檢查出癌症的機率越高。根據統計資料顯示，糞便血紅素濃度 在 150(ng/ml)以下時，大腸癌的預測率在 5% 以下；糞便血紅素濃度在 150(ng/ml) 以上時，大腸癌的預測率將飆高到 10%。因此，呼籲檢驗數據較高的民眾，應積儘速接受大腸鏡檢查。
臺灣自 2010 年起推廣大腸癌篩檢計畫，根據 2021 年最新統計資料顯示，大腸癌的發生率 下降 21%，同時死亡率下降 35%，目前政府補助年齡 50 至 74 歲民眾，每兩年一次免費的糞便潛血檢查，進行篩檢是及早發現癌症發生的重要防範手段。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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